A Federação Inglesa de Futebol (FA) anunciou em seu site oficial na quinta-feira que decidiu abrir uma investigação contra o Southampton por supostamente enviar um espião para espionar ilegalmente o treinamento e a preparação pré-jogo do Middlesbrough, o que constitui uma infração grave, e está considerando a desqualificação do clube da Premier League. Final do play-off do EFL Championship.


De acordo com o comunicado oficial da Associação Inglesa de Futebol, o Comitê de Ética e Disciplina recebeu denúncias do Middlesbrough e de diversos veículos da mídia nacional de que o Southampton teria enviado um analista contratado, disfarçado de jornalista, ao centro de treinamento do Middlesbrough para documentar os treinos, táticas e preparação da equipe.


Devido à gravidade dessa violação, a FA decidiu iniciar uma investigação e audiência independentes e anunciará os resultados da investigação e as possíveis sanções contra o Southampton até a próxima terça-feira (26 de maio).


Dependendo do resultado da investigação e da De acordo com o veredicto, a final do play-off do EFL Championship, originalmente marcada para as 16h do dia 23 de maio, pode ser adiada. Se as alegações forem verdadeiras, o Southampton poderá ser desclassificado da final do play-off do EFL Championship, receber uma multa pesada ou ambos. Logo após essa declaração, a Liga Inglesa de Futebol (EFL) também divulgou um comunicado confirmando as alegações. Eles disseram que esperavam que a investigação e a audiência começassem na sexta-feira (15 de maio) para permitir que A liga precisa de tempo suficiente para desenvolver uma série de planos de contingência de emergência.


No entanto, esta proposta foi rejeitada pelo Southampton, que está solicitando um prazo de 14 dias para garantir a imparcialidade da investigação e da audiência.


De qualquer forma, a EFL confirmou que, dependendo do resultado final, o Southampton enfrentará a punição mais alta e severa da história do EFL Championship.


Além disso, vários veículos da mídia britânica especulam amplamente que, se o Southampton for definitivamente desclassificado, o Middlesbrough poderá receber uma vaga na final.


Outra possibilidade é que o Hull City, já tendo garantido uma vaga na final, receba diretamente o título dos playoffs de promoção, mas isso é improvável.


O "espionagem" do Southampton foi inicialmente revelado com exclusividade pelo The Telegraph.


De acordo com a reportagem original, após receberem uma dica de dirigentes do Middlesbrough, os jornalistas do jornal descobriram um homem suspeito espreitando embaixo de uma árvore perto da cerca do centro de treinamento do clube, o Rockliffe Park.


Na ocasião, o homem estava usando repetidamente seu celular para tirar fotos e gravar vídeos dos jogadores do Middlesbrough; sessões de treino e reuniões pré-jogo, e até mesmo anotando os planos táticos da equipe em um caderno.


Quando chegou a hora certa, os jornalistas confrontaram o homem e descobriram que ele era William Salt, um analista de dados terceirizado do Southampton.


Além disso, ele também era um auxiliar pessoal da equipe do técnico do Southampton, Tonda Eckert, o que imediatamente tornou a identidade de Salt ainda mais suspeita.


Investigações subsequentes revelaram que Salt havia se envolvido nessa atividade de "espionagem" várias vezes antes do confronto entre as duas equipes. O jogo da semana passada, com o tempo total gasto espionando ultrapassando 48 horas, constitui uma grave violação da regra da FA que proíbe olheiros ou analistas de observarem os adversários 72 horas antes de uma partida.


O Southampton derrotou o Southampton por 2 a 1 na prorrogação, no jogo de volta, no Estádio St. Mary's, na quarta-feira (13 de maio), para chegar à final.


Na coletiva de imprensa pós-jogo, o técnico do Middlesbrough, Kim Helberg, classificou o resultado como "o mais inaceitável e doloroso" de sua carreira como treinador. Ele também condenou as ações do Southampton como absolutamente vergonhosas.


Vale mencionar que esta é apenas a segunda vez na história do EFL Championship que um "spygate" Houve controvérsia.


Em 2019, o Leeds United também foi multado em £20.000 por usar os mesmos métodos para espionar todos os adversários ao longo da temporada.


Pior ainda, o então técnico Marcelo Bielsa questionou descaradamente os repórteres sobre a inadequação de uma abordagem tão "normal".


Fonte da imagem: Internet / The Telegraph