No Jogo 3 das Finais da NBA na segunda-feira, o San Antonio Spurs derrotou o New York Knicks por 115 a 111 no Madison Square Garden.
No entanto, após o jogo, vários vídeos circularam nas redes sociais mostrando torcedores do New York Knicks atacando torcedores do Spurs nas ruas e rasgando suas camisas. De acordo com o Departamento de Polícia de Nova York, pelo menos 21 pessoas foram presas em conexão com a altercação.
O astro do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, expressou forte condenação após tomar conhecimento do vídeo. Ele enfatizou: "É apenas um jogo. Apoio totalmente a paixão, mas somente se houver respeito mútuo. Esse tipo de violência é inaceitável."
O pivô do Knicks, Karl-Anthony Towns, também se manifestou, pedindo aos fãs que se mantivessem racionais. Ele afirmou que o jogo é construído sobre respeito e paixão, e que todos deveriam apreciar o basquete puro, pedindo aos fãs que deixassem o contato físico para os jogadores em quadra.
O ala do Spurs, Julian Champagnie, ressaltou que, independentemente do resultado, os fãs não devem deixar suas emoções se intensificarem a ponto de se unirem contra ou perseguirem outros. Além disso, o novato dos Spurs, Dylan Harper, comentou que, apesar da atmosfera hostil do jogo fora de casa em Nova York, esta foi a primeira vez que se sentiu desconfortável lá.
Um porta-voz dos Spurs afirmou que a segurança da equipe durante sua estadia em Nova York não foi afetada. Jogadores de ambas as equipes pediram unanimemente a todos os torcedores, independentemente do time que apoiam, que aproveitem as finais em um ambiente seguro e respeitoso.
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