De acordo com uma reportagem conjunta dos jornalistas Tim Bontemps e Brian Windhorst, da ESPN, espera-se que James Harden, astro do Cleveland Cavaliers, aceite uma redução salarial para permanecer na equipe neste verão.


James Harden, de 36 anos, é um armador versátil com 1,96 metro de altura e 100 quilos. Ele entrou na NBA em 2009 como a terceira escolha geral do draft. Ele jogou pelo Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers e Los Angeles Clippers, período em que conquistou inúmeras honrarias, incluindo seis seleções para o Primeiro Time da NBA, 11 participações no All-Star, um prêmio de Melhor Sexto Homem, três títulos de cestinha e dois títulos de assistências.


Desde que foi trocado para o Cavaliers em fevereiro, Harden jogou 26 partidas da temporada regular, com médias de 20,5 pontos, 4,8 rebotes e 7,4 assistências em 33,8 minutos por jogo, com aproveitamento de 46,6% nos arremessos de quadra e 43,5% nos arremessos de três pontos. O papel de Harden na campanha que levou o Cavaliers ao quarto lugar nos playoffs da Conferência Leste não pode ser ignorado.


O Cavaliers agora avançou para as semifinais da Conferência Leste. O armador Harden teve médias de 20,6 pontos, 5,3 rebotes, 6,1 assistências e 2,1 roubos de bola por jogo na primeira rodada dos playoffs contra o Toronto Raptors.


Relatórios anteriores indicavam que Harden não exerceria sua opção de jogador de US$ 42 milhões para a temporada 2026/27. Essa escolha significaria que ele entraria no mercado de agentes livres neste verão, mas Bontemps e Bwindhorst discordam.


Ambos os repórteres concordaram que a decisão de Harden foi, na verdade, um prelúdio para negociações de extensão de contrato. Sua decisão de não exercer seu poder de veto quando foi trocado do Clippers para o Cavaliers em fevereiro foi vista como um sinal significativo de que ambos os lados pretendiam continuar sua cooperação.


Bontemps e Bwindhorst apontaram ainda que Harden está atualmente interessado em garantir um contrato de longo prazo aceitando uma redução salarial. Eles então citaram um executivo da Conferência Leste que disse: "Esta é a melhor maneira para os Cavaliers evitarem pagar o imposto de luxo altíssimo sem cortar drasticamente sua folha salarial. Os Cavaliers oferecerão a ele um salário maior do que o disponível na agência livre. É muito provável que cheguem a um acordo."


Fonte da imagem: Internet