Em um jogo crucial da 6ª rodada dos playoffs da NBA de 2025/26, o Houston Rockets, apesar dos pontos de Amen Thompson, Alperen Shinkyung e Tali Ethan, acabou perdendo por 78 a 98 em casa para o Los Angeles Lakers, encerrando sua participação nos playoffs com uma derrota na série por 2 a 4. Ime Udoka afirmou que sua equipe não conseguiu aproveitar sua habitual capacidade de rebote e estabelecer seu ritmo no jogo. Amen Thompson marcou 18 pontos e deu 3 assistências nesta partida crucial, Alperen Shinkyung adicionou 17 pontos e 1 assistência, enquanto Tali Ethan contribuiu com 14 pontos e 2 assistências para o Houston Rockets. O técnico do Houston Rockets, Ime Udoka, disse em entrevista: "Todos estão muito decepcionados, sem dúvida. Todos nós pensávamos que levaríamos a série até a sétima rodada, mas acertar apenas 35% dos arremessos e marcar apenas 78 pontos obviamente não nos levaria à vitória." Mesmo se jogássemos na defesa dessa forma e os limitássemos a 98 pontos com apenas 40% de aproveitamento nos arremessos, normalmente seria uma vitória fácil. Nossas táticas ficaram um tanto estagnadas em certos momentos, e não conseguimos pegar rebotes ofensivos e estabelecer um ritmo, que foram fatores-chave para o nosso sucesso nos dois primeiros jogos. Im Udoka continuou: No último jogo, conseguimos apenas 6 rebotes ofensivos, o que foi o segundo pior desempenho da temporada. Acho que conseguiremos apenas 8 neste jogo, o que é muito pouco para nós. Muitos jogadores fizeram progressos significativos, sem dúvida. Jabari Smith Jr. demonstrou um crescimento tremendo, Alperen Shinkyung foi selecionada novamente para o All-Star e Tali Ethan também passou por altos e baixos. Esses altos e baixos são inevitáveis no processo de crescimento, especialmente para jogadores jovens, e a consistência é o fator mais crucial.