Na segunda-feira, antes da primeira rodada do Grupo H da Copa do Mundo de 2026, o técnico da Arábia Saudita, Georgios Donis, fez uma declaração ousada em uma coletiva de imprensa no Estádio de Miami, afirmando que a seleção saudita não jogaria passivamente na partida de estreia contra o Uruguai, uma potência sul-americana, e que o único objetivo da equipe era vencer.

Com a Espanha, campeã europeia, e Cabo Verde também no mesmo grupo, acredita-se que a Arábia Saudita deva se concentrar em um empate na primeira partida para avançar como uma das melhores terceiras colocadas do grupo.

No entanto, Donis rejeitou firmemente essa abordagem conservadora, enfatizando que ela contradizia sua filosofia de treinamento. Ele afirmou: "Estamos prontos para pressionar nossos adversários, jogar uma defesa organizada, lançar contra-ataques e criar oportunidades. Nunca aceitaremos um papel defensivo passivo, simplesmente esperando que o adversário reaja; jogaremos com confiança."

A Arábia Saudita tem um histórico glorioso de derrotar equipes fortes como a Argentina na Copa do Mundo. Donis acredita que a recente aquisição de estrelas internacionais de ponta, como Cristiano Ronaldo e Benzema, pela Liga Premier Saudita deu aos atuais jogadores da seleção saudita uma vantagem psicológica ao enfrentar o Uruguai.

Donis explicou: "Nossos jogadores estão acostumados a treinar ou jogar contra essas grandes estrelas na liga." Eles respeitam seus adversários, mas esse tipo de situação não é novidade para eles. Apesar de ter menos de sete semanas de preparação apressada após assumir o lugar de seu antecessor, Hervé Renard, Donis está confiante na coesão e na execução tática da equipe e espera que o time saudita demonstre forte competitividade em sua primeira partida.