Portugal enfrentou críticas após o empate em 1 a 1 com a República Democrática do Congo em sua estreia na fase de grupos da Copa do Mundo de 2026.

No entanto, o técnico de Portugal, Roberto Martínez, afirmou na coletiva de imprensa antes da segunda partida contra o Uzbequistão que a equipe não foi afetada por essas críticas e que todos os jogadores estão demonstrando maior coesão.

Em sua primeira partida, Portugal dominou a posse de bola, mas conseguiu apenas sete finalizações, com apenas uma no alvo. Martinez analisou os problemas da equipe e prometeu abordar as áreas que precisam ser melhoradas nas próximas partidas.

Em resposta às críticas externas, Martinez afirmou firmemente em uma entrevista: "Somos fortes e focados. Nossa equipe está mais unida do que nunca. É um processo. É normal enfrentar críticas após um mau resultado."

Além dos ajustes táticos, as intensas críticas ao jogador-chave de 41 anos, Cristiano Ronaldo (CR7), também se tornaram um foco, com alguns até mesmo pedindo que ele fosse colocado no banco de reservas na partida contra o Uzbequistão.

Martínez expressou publicamente seu apoio ao veterano. Em uma entrevista, ele enfatizou: "Somos uma equipe que preza pela posse de bola, defesa, reações rápidas e contra-ataques velozes." Você precisa de um jogador que consiga criar espaço com movimentação, e Cristiano é um dos melhores nisso. Ele é um jogador que se dedica há muito tempo à seleção, tanto na defesa quanto nos jogos, e quer continuar a evoluir pela equipe. Ele é realmente um exemplo para o time. No Grupo K, a Colômbia liderou o grupo após uma vitória por 3 a 1 sobre o Uzbequistão na primeira rodada. Martínez admitiu que a equipe ficou decepcionada por não ter conseguido os três pontos na partida de estreia. Portugal sabe que uma vitória contra o Uzbequistão no próximo jogo é crucial para garantir a classificação.