De acordo com o jornalista da NBA Jack Fisher, na quinta-feira, espera-se que James Harden recuse sua opção de jogador de US$ 42,3 milhões para a temporada 2026/27. Salvo qualquer imprevisto, ele assinará uma extensão de contrato de dois anos e US$ 60 milhões com o Cleveland Cavaliers neste verão.


O próprio Harden já havia expressado um forte desejo de permanecer em Cleveland. Após a eliminação dos Cavaliers, ele declarou claramente: "Espero permanecer em Cleveland na próxima temporada." "Quero voltar para os Cavaliers 100%."


James Harden, 36, foi a terceira escolha geral do draft da NBA de 2009. Durante sua carreira, jogou pelo Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers e Los Angeles Clippers. Acumulou 1.195 jogos na temporada regular, com médias de 24,1 pontos, 5,6 rebotes, 7,3 assistências e 1,5 roubos de bola por jogo, e conquistou inúmeros prêmios, incluindo seis seleções para o All-NBA First Team, 11 participações no All-Star, um prêmio de Melhor Sexto Homem, três títulos de cestinha e dois títulos de assistências.


Desde que foi trocado para os Cavaliers em fevereiro, Harden teve um desempenho impressionante em 26 jogos da temporada regular, com médias de 20,5 pontos, 4,8 rebotes e 7,7 assistências. No entanto, durante os playoffs, ele teve uma média de apenas 19,2 pontos, 5,1 rebotes, 5,5 assistências e 1,7 roubos de bola, e os Cavaliers acabaram sendo eliminados por 4 a 0 pelo New York Knicks nas finais da Conferência Leste.