Os "Três Leões" da Inglaterra se recuperaram de um gol de desvantagem para derrotar a República Democrática do Congo por 2 a 1 em uma partida crucial da fase de 32 avos de final da Copa do Mundo de 2026, graças a dois gols de Harry Kane. Tuchel afirmou que, embora a equipe certamente esperasse uma vitória fácil, ele também acreditava que a experiência difícil aumentaria o moral dos jogadores. Aos 7 minutos, Mbemba fez um passe longo e Brian Sipenga recebeu a bola na área e aproveitou a oportunidade para marcar com um chute rasteiro, ajudando a República Democrática do Congo a ter um início dos sonhos com 1 a 0. Aos 75 minutos do segundo tempo, Rice criou uma oportunidade de ataque, Gordon recebeu o passe e cruzou, e Kane cabeceou para o fundo da rede, ajudando a Inglaterra a empatar o jogo em 1 a 1. Aos 86 minutos, Gordon lidou com a defesa e passou a bola para Kane, que aproveitou o rebote e girou para disparar um chute potente para o fundo da rede, ajudando a Inglaterra a abrir 2 a 1 no placar.


A Inglaterra acabou se recuperando de uma desvantagem e derrotou a República Democrática do Congo por 2 a 1, avançando para as oitavas de final.


O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, disse: "Se todos pudessem fazer do seu jeito, é claro que todos marcariam logo no início e depois um segundo gol, e teriam um dia fácil, mas nunca é assim em jogos de verdade." As equipes precisam se adaptar à situação conforme o jogo se desenrola, porque quando o adversário marca cedo, torna o jogo muito difícil. No entanto, devo enfatizar que, após a primeira pausa para hidratação, criamos de três a cinco ótimas chances, e acho que deveríamos ter tido um pênalti a nosso favor. Continuamos atacando, tentando romper aquela barreira intransponível. O goleiro adversário fez uma defesa incrível, mas a reação e a crença dos jogadores foram incomparáveis. Tuchel destacou: "Eles sempre estiveram dispostos a fazer a coisa certa e, no fim, encontramos um jeito de vencer, e essa vitória foi merecida." É claro que gostaríamos que o jogo tivesse sido mais fácil, mas para reverter um placar de 1 a 0, é preciso ser forte nos últimos 25 minutos, e vencemos o segundo tempo novamente. É por meio de experiências como essa que a crença de uma equipe é verdadeiramente construída. Após o jogo, todos se reuniram em círculo para comemorar e compartilhar a vitória diante da torcida. Eles sabiam muito bem o que haviam conquistado e o quanto se esforçaram para vencer a partida. Falando sobre as contribuições significativas do capitão Kane, Tuchel disse: "É isso que esperamos dele, e acho que é isso que ele exige de si mesmo." Em um jogo tão difícil e equilibrado, Kane foi quem garantiu a vitória. Todos têm plena consciência de onde estamos na competição e do que precisamos fazer para avançar. Sejam os reservas ou aqueles que não tiveram a chance de jogar ou que sequer entraram em campo, todos estão torcendo pelo time. Além disso, Tuchel acrescentou: "Vejam as expressões deles durante a pausa para hidratação; todos mantiveram uma atitude positiva." Quer se tratasse de um jogador titular ou de alguém que entrou em campo no último minuto para terminar o jogo, todos se sentiram à vontade porque toda a equipe criou uma atmosfera muito positiva.