Adam Walton mengenang kondisi mentalnya sebelum gol krusial di final Liga Europa. Setelah babak pertama yang ketat melawan Rayo Vallecano, Crystal Palace dengan cepat meningkatkan tempo di awal babak kedua, memberikan tekanan pada lawan mereka dengan serangkaian serangan.  

 

Pada menit ke-51, Adam Walton menggiring bola ke depan dan langsung menyerang pertahanan Rayo Vallecano, menghadapi beberapa pilihan saat menguasai bola. Tendangannya kemudian berhasil ditepis oleh kiper, tetapi bola jatuh ke Jean-Philippe Mateta, yang dengan cepat memanfaatkan kesempatan untuk mencetak gol dan memberikan keunggulan penting bagi timnya.  

 

Setelah mengangkat trofi kejuaraan, Adam Walton memberikan wawancara singkat, membahas keputusannya saat itu. Dia berkata, "Tidak, saya tidak bersiap untuk menembak saat itu; saya memprioritaskan mencari celah umpan. Sebenarnya, saya biasanya tidak menembak sebanyak itu, dan dalam pertandingan ini, saya hanya punya satu kesempatan."  

 

"Saat saya menggiring bola ke depan, pikiran pertama saya adalah mengoper bola karena saya melihat Daniel Muñoz telah bergerak ke tiang jauh. Awalnya saya berencana untuk mengoper saat saya lebih dekat, tetapi para pemain bertahan lawan terus mundur, yang menciptakan semakin banyak ruang."  

 

“Ketika saya berada dalam jarak tembak yang ideal, saya memutuskan untuk menembak langsung. Untungnya, bola jatuh di kaki Jean-Philippe Mateta, yang ternyata merupakan keputusan yang tepat pada akhirnya.”  

 

Adam Walton menampilkan performa luar biasa, secara konsisten menekan lini tengah Rayo Vallecano dengan ritme umpannya yang mantap. Ia kemudian dinobatkan sebagai Pemain Terbaik UEFA. Namun, sebelum pertandingan, ia mengalami cedera pada pertandingan terakhir Liga Premier melawan Arsenal, dan awalnya diperkirakan ia mungkin tidak dapat bermain dalam pertandingan tersebut.  

 

Namun Adam Walton kemudian menyatakan bahwa dia sebenarnya tidak pernah mempertimbangkan untuk absen di final Eropa. Dia berkata, "Saya telah mengompres pergelangan kaki saya dengan es selama beberapa hari terakhir, terutama untuk mengurangi pembengkakan, dan saya juga telah minum beberapa obat penghilang rasa sakit. Jadi, semuanya berjalan relatif baik. Sejujurnya, saya bahkan tidak bisa menembak dengan benar; pergelangan kaki saya sangat tidak nyaman, tetapi saya tidak mungkin melewatkan final piala hanya karena sedikit pembengkakan."  

 

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Crystal Palace