Presiden operasi bola basket New Orleans Pelicans, Joe Dumars, menegaskan kembali pada hari Selasa bahwa tim saat ini tidak memiliki rencana untuk menukar Zion Williamson.


Setelah musim reguler NBA 2025/26 berakhir, Pelicans finis di posisi ke-11 di Wilayah Barat dengan rekor 26-56. Terlepas dari rekor tim yang biasa-biasa saja, Zion Williamson masih memiliki dampak langsung yang luar biasa ketika dalam kondisi sehat: ia bermain total 62 pertandingan musim reguler musim ini, dengan rata-rata 21,0 poin, 5,7 rebound, 3,2 assist, dan 1,0 steal dalam 29,7 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan sebesar 60,0%.


Dumars memuji perkembangan Zion musim ini pada konferensi pers akhir musim: "Saya sangat bangga padanya tahun ini... Ada beberapa kali saya berpikir dia tidak akan bisa bermain malam itu, tetapi dia berkata, 'Tidak, saya pasti akan bermain. Saya tidak akan pernah absen dalam pertandingan.'"


Dumars kemudian menegaskan kembali pendirian Pelicans, menyatakan bahwa mereka tidak berniat untuk menukar Zion di luar musim: "Bahkan jika Anda baru saja mengatakan 'tidak' kepada seseorang, diskusi tentang menukar Zion akan tetap beredar luas dalam waktu dua jam. Kami sama sekali tidak berniat untuk melakukannya. Kami berharap Zion kembali sehat musim depan dan bersinar terang sekali lagi."


Zion Williamson, pilihan pertama draft NBA 2019, telah menghabiskan enam musim di New Orleans. Dihantui oleh cedera yang sering terjadi, ia hanya bermain 276 pertandingan untuk Pelicans sejauh ini dalam kariernya, dengan rata-rata 31,0 menit, 23,8 poin, 6,4 rebound, 4,1 assist, dan 1,0 steal per pertandingan.


Kontrak Zion saat ini berlaku hingga akhir musim 2027/28, dengan gajinya untuk dua tahun terakhir masing-masing sebesar $42,2 juta dan $44,9 juta. Meskipun ia berhak menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun musim panas ini senilai sekitar $200 juta, Dumars tidak menyatakan niat yang jelas untuk melakukannya pada pertemuan tersebut. Jika kedua pihak gagal mencapai kesepakatan perpanjangan kontrak, Zion akan menjadi pemain bebas transfer pada tahun 2028.


Adapun Zion sendiri, ia terbuka untuk tetap bersama Pelicans musim depan: "New Orleans adalah rumah saya. Banyak pemain meninggalkan kota ini selama musim liburan, tetapi saya memilih untuk tetap tinggal. Saya akan keluar dan mencoba berbagai hal untuk lebih memahami kota ini. Ini adalah rumah saya. Saya telah tinggal di sini sejak saya berusia 19 tahun."


“Saya memang ingin tetap di sini dalam jangka panjang. Tidak ada hal penting yang perlu dibahas mengenai negosiasi perpanjangan kontrak saat ini. Itu lebih merupakan masalah bisnis. Jika tim membutuhkan saya, saya bersedia untuk tetap tinggal. Ini adalah rumah saya.”



Sumber gambar: Internet