Menurut reporter ESPN Vincent Goodwill pada hari Kamis, masa depan Karl-Anthony Towns bersama New York Knicks tidak pasti. Jika Knicks tersingkir lebih awal di babak playoff, mereka kemungkinan besar akan memasukkan Towns ke daftar pemain yang akan ditukar pada musim panas ini.


Karl-Anthony Towns, 30 tahun, adalah seorang center dengan tinggi 2,13 meter dan berat 112 kilogram yang memasuki NBA sebagai pilihan pertama secara keseluruhan pada tahun 2015. Ia menghabiskan sembilan tahun pertama karir profesionalnya bersama Minnesota Timberwolves, di mana ia memainkan total 573 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 22,9 poin, 10,8 rebound, dan 3,2 assist per pertandingan.


Setelah ditukar ke Knicks pada Oktober 2024, Towns memainkan 72 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 35,0 menit, 24,4 poin, 12,8 rebound, 3,1 assist, dan 1,0 steal, membantu tim mengamankan posisi unggulan ketiga di Wilayah Timur dengan rekor 51-31. Di babak playoff, ia memimpin Knicks ke Final Wilayah Timur, memberikan penampilan luar biasa dengan rata-rata 21,4 poin, 11,6 rebound, dan 1,3 assist.


Namun, percobaan tembakan dan poin per pertandingan Towns musim ini berada pada level terendah sejak bergabung dengan Knicks. Karena belum sepenuhnya terintegrasi ke dalam sistem Mike Brown, ia hanya mencetak rata-rata 20,1 poin, 11,9 rebound, dan 3,0 assist dalam 75 pertandingan musim reguler, dengan persentase tembakan 50,1% dari lapangan dan 36,8% dari jarak tiga poin.


Saat ini Knicks tertinggal 1-2 di babak pertama playoff melawan Atlanta Hawks, dengan Towns rata-rata mencetak 21,5 poin, 8,0 rebound, dan 2,5 blok per pertandingan. Dalam kolomnya, Goodwill menulis, "Beberapa eksekutif liga percaya bahwa Towns akan menjadi kunci kemampuan Knicks untuk mengalahkan favorit juara Wilayah Timur. Jika mereka gagal mencapai hal ini, banyak yang memperkirakan Knicks akan menjajaki pasar perdagangan untuk Towns musim panas ini."


Seorang eksekutif liga lainnya mengatakan, "Jika mereka akhirnya gagal dan tidak lolos ke Final, Towns akan menghadapi tekanan terbesar karena rekam jejaknya. Brunson tidak akan menjadi sasaran kritik; orang-orang akan mengatakan bahwa Towns gagal memikul tanggung jawab."


Gaji Towns musim depan mencapai angka fantastis $57,1 juta, dan Knicks tidak menutup kemungkinan untuk menggunakannya sebagai umpan perdagangan guna menyamai kontrak pemain papan atas. Mereka memasukkan nama Towns dalam diskusi perdagangan yang melibatkan Giannis Antetokounmpo sejak Januari, dengan tim-tim seperti Memphis Grizzlies, Orlando Magic, dan Charlotte Hornets menunjukkan minat.


Meskipun demikian, Towns masih berharap untuk tetap bersama Knicks. Sebuah sumber yang dekat dengan Towns mengatakan kepada ESPN, "Dia benar-benar ingin sukses di New York. Dia ingin tetap bersama Knicks seumur hidup."


Sumber gambar: Internet