Kapten Inggris, Harry Kane, menyatakan bahwa timnya tetap sabar dan sangat yakin bahwa kesempatan itu pada akhirnya akan datang. Pada akhirnya, dua golnya membantu Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo 2-1 di babak 16 besar Piala Dunia 2026.


Pertandingan tersebut digelar di Stadion Atlanta. Inggris tertinggal setelah gol Brian Sipenga di babak pertama, tetapi Harry Kane mencetak dua gol dalam 11 menit di babak kedua untuk menyelesaikan kebangkitan dan membawa timnya ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi Meksiko di babak selanjutnya.


Pada menit ke-75, ia mencetak gol sundulan jarak dekat untuk menyamakan kedudukan bagi timnya. Empat menit sebelum peluit akhir, ia memastikan kemenangan dengan tembakan jarak jauh yang keras, memicu perayaan di seluruh stadion. Meskipun kiper Republik Demokratik Kongo, Lionel Mpassi, melakukan beberapa penyelamatan gemilang, Harry Kane menyatakan bahwa tim tetap yakin bahwa peluang akan muncul pada akhirnya.


Harry Kane mengatakan setelah pertandingan: "Rasanya luar biasa. Itu pertandingan yang sangat intens. Organisasi lawan sangat bagus dan menyebabkan banyak masalah bagi kami. Kiper mereka melakukan beberapa penyelamatan luar biasa di babak pertama. Yang bisa kami lakukan hanyalah terus menekan, terus menyerang pertahanan itu, dan terus menyerang. Saya percaya kesempatan itu akan datang cepat atau lambat."


“Kami selalu menekankan bahwa siapa pun bisa tampil gemilang di momen krusial. Bisa jadi saya, bisa jadi penyelamatan oleh Jordan Pickford, atau blok penting oleh seorang bek. Setiap orang punya kesempatan untuk menjadi pahlawan, dan hari ini giliran saya untuk tampil gemilang.”


Inggris menghadapi persaingan ketat dalam pertandingan ini, menciptakan banyak peluang tetapi gagal memecah kebuntuan dengan mudah. Republik Demokratik Kongo juga memberikan ancaman, dengan striker Newcastle United, Ione Vesa, memiliki peluang bagus untuk memperlebar keunggulan mereka di babak pertama, tetapi tembakannya sayangnya membentur tiang gawang.


Setelah menunjukkan ketahanan yang luar biasa, Harry Kane mengumpulkan rekan-rekan setimnya di lapangan untuk pengarahan singkat setelah peluit akhir, menekankan bahwa tim harus menikmati kemenangan yang diraih dengan susah payah ini. Kane menyatakan, "Kesabaran sangat penting dalam pertandingan seperti ini. Secara ofensif, ini mungkin penampilan terbaik kami di turnamen ini, tetapi tentu saja masih ada area yang perlu ditingkatkan."


"Pada akhirnya, hal terpenting pada tahap ini adalah melaju. Pelatih kepala juga menyebutkan sebelum pertandingan bahwa kita telah memasuki tahap di mana kita harus 'berhadapan langsung', dan itulah yang kita lakukan hari ini."


Sumber gambar: Internet / Situs web resmi Tim Nasional Inggris