Ipswich Town Football Club secara resmi mengumumkan bahwa Gary O'Neill yang berusia 43 tahun telah mengambil alih posisi sebagai pelatih kepala, menjadi manajer ke-20 klub sejak menjadi klub profesional. O'Neill sebelumnya bekerja untuk Strasbourg di Ligue 1 dan telah menandatangani kontrak tiga tahun dengan Ipswich Town hingga musim panas 2029.  


Musim lalu, di bawah kepemimpinan Gary O'Neill, Strasbourg mencapai semifinal Liga Champions UEFA, menandai penampilan pertama klub tersebut di semifinal kompetisi Eropa. Mereka juga finis di posisi kedelapan di Ligue 1. Sebelum melatih Strasbourg, O'Neill melatih Bournemouth dan Wolverhampton Wanderers. Pada musim penuh pertamanya bersama kedua klub tersebut, ia membawa mereka finis di posisi ke-15 dan ke-14 di Liga Primer, berhasil menghindari degradasi.  


Presiden klub, Mark Ashton, mengatakan: "Kami sangat senang menyambut Gary O'Neill, yang telah menjadi salah satu target utama kami. Setelah proses seleksi yang ketat dan komprehensif serta diskusi mendalam dengan beberapa kandidat, kami dengan suara bulat memutuskan bahwa dia adalah kandidat terbaik untuk posisi ini."  


"Dia adalah pelatih yang ambisius dan sangat dihormati dengan keterampilan luar biasa dalam manajemen detail dan eksekusi taktik, serta rekam jejak yang luar biasa dalam pengembangan dan peningkatan pemain. Meskipun karier kepelatihannya masih di tahap awal, dia telah membuktikan kemampuannya untuk melatih tim Liga Premier di Bournemouth dan Wolves, dan membawa Strasbourg ke semifinal Liga Champions UEFA musim lalu. Dia secara konsisten menunjukkan keinginan yang kuat dan tekad yang teguh untuk sukses di panggung terbesar. Dengan dukungan seluruh komunitas klub, saya berharap dapat memulai babak baru bersamanya."  


Setelah menyelesaikan penandatanganan kontrak, Gary O'Neill mengatakan: "Saya merasa sangat terhormat menjadi manajer klub bersejarah dan bergengsi ini. Saya telah mengikuti perkembangan dan perubahan tim selama beberapa tahun terakhir. Kesempatan untuk memimpin Ipswich dan berkompetisi di Liga Primer adalah tantangan yang sangat menarik dan menggembirakan bagi saya."  


"Klub ini memiliki rencana pengembangan yang jelas dan ambisi yang tinggi, dan saya sepenuhnya menyadari tanggung jawab yang saya emban, karena klub ini sangat penting bagi para penggemar dan seluruh komunitas Ipswich dan Suffolk. Kami sangat menyadari tantangan yang akan kami hadapi di musim baru, dan saya sangat berharap dapat bertemu dengan semua orang dan mulai bekerja sesegera mungkin."  


"Klub ini telah memiliki banyak pelatih kepala yang luar biasa sepanjang sejarahnya, dan fakta bahwa klub ini hanya menunjuk 20 pelatih kepala tetap dalam 90 tahun merupakan rekor yang luar biasa. Sebaliknya, beberapa klub mungkin mengganti hingga 20 pelatih kepala dalam 10 tahun, jadi angka ini sepenuhnya mencerminkan stabilitas dan kesinambungan jangka panjang klub."  


Berbicara tentang perkembangan klub di masa depan, Gary O'Neill menyatakan optimismenya, dengan mengatakan, "Fasilitas pelatihan yang serba baru, investasi berkelanjutan dari pemilik klub, dan sistem operasi yang efisien secara keseluruhan telah meletakkan fondasi yang kokoh untuk pengembangan jangka panjang tim. Ini tidak hanya menciptakan peluang baru bagi tim tetapi juga memungkinkan saya untuk memberikan kontribusi saya pada platform yang terstruktur dan dikelola dengan matang. Ini adalah kesempatan yang sangat berharga, dan saya penuh dengan antisipasi dan kegembiraan."  


“Sejak hari pertama saya bergabung dengan klub ini, saya akan melakukan yang terbaik untuk mewakilinya dan memberikan segalanya. Setelah menjadi bagian dari klub ini, saya akan fokus sepenuhnya pada pengembangan tim. Saat ini, semua perhatian saya tertuju pada Ipswich Town. Saya hanya peduli berapa banyak poin yang bisa diraih tim dan performa keseluruhan mereka di lapangan. Saya berharap dapat memulai perjalanan baru bersama para penggemar, menulis babak baru, dan berjuang untuk mencapai beberapa prestasi istimewa.”  


"Dalam sepak bola, selalu ada ekspektasi dari dunia luar, dan kita harus terus bekerja keras untuk memenuhi dan mencapai tujuan tersebut. Baik sebagai pemain maupun pelatih, saya ingin mewakili klub tempat saya bermain dengan cara yang memenuhi ekspektasi para penggemar. Saya berharap dapat menciptakan beberapa hasil yang benar-benar istimewa di sini yang dapat dibanggakan oleh semua orang dan mempersembahkan kepada para penggemar sebuah tim yang layak untuk didukung."  


“Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk memastikan kesuksesan tim dalam setiap aspek, dan mencapai hal itu di Ipswich sangat berarti bagi saya. Saya sangat menantikan untuk memulai perjalanan baru ini.”  


Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Ipswich