Liverpool mengumumkan di situs web resmi mereka pada hari Kamis bahwa mantan manajer Bournemouth, Andoni Iraola, telah resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala baru klub tersebut.


Menurut pernyataan resmi Liverpool, Iraola telah menandatangani kontrak jangka pendek dua tahun dengan klub yang hanya berlaku hingga musim panas 2028.


Selain itu, menurut James Pearce , koresponden tim Liverpool ternama di The Athletic , proposal kontrak jangka pendek tersebut diajukan oleh Iraola sendiri.


Iraola percaya bahwa ia kurang berpengalaman dan tidak memenuhi syarat untuk menuntut kontrak jangka panjang begitu cepat setelah mengambil alih. Sebaliknya, ia percaya bahwa ia harus secara bertahap mendapatkan pengakuan dari manajemen, pemain, dan penggemar melalui penampilannya untuk layak mendapatkan perpanjangan kontrak, oleh karena itu ia memutuskan untuk hanya menandatangani kontrak dua tahun dengan The Reds.


Liverpool kini akan berupaya menambahkan mantan asisten pelatih Bournemouth-nya, Tommy Elphick , pelatih kebugaran Pablo de la Torre, Tom Webber, dan pelatih bola mati Sean Cooper ke dalam staf kepelatihannya.


Selain itu, Iraola telah meminta penunjukan mantan pemain legendaris Liverpool ke dalam staf kepelatihannya untuk lebih memahami dan mendalami budaya klub dan basis penggemarnya, tetapi identitas orang tersebut masih belum jelas.


Calon potensial meliputi: Thiago Alcántara, James Milner, Adam Lallana, Simon Mignolet, Adrian, Joel Matip, Lucas Leiva, atau kapten legendaris Steven Gerrard .


Dalam wawancara pertamanya dengan situs web resmi Liverpool setelah menyelesaikan formalitas transfer, Iraola mengatakan: "Ini benar-benar menggembirakan, sangat menggembirakan berada di sini, karena semua orang mengenal Liverpool, tahu bahwa ini adalah klub hebat, klub yang sangat penting, salah satu klub terhebat di dunia."


"Namun, setelah saya benar-benar berintegrasi ke dalam klub dan mengenalnya lebih dalam, saya selalu merasa bahwa ini adalah klub yang istimewa."


"Anda tidak membutuhkan banyak hal untuk tertarik pada Liverpool. Liverpool adalah Liverpool ."


"Namun, jelas sekali, suasana di sini, para penggemar, klub, para pemain, dan kesempatan untuk melatih pemain top serta bersaing memperebutkan gelar juara—saya rasa tidak ada yang lebih menarik dari itu. Kesempatan seperti ini sangat langka. Jadi, saya sangat bersemangat dan tidak sabar untuk segera memulai."


Tentang Andoni Irola


Iraola yang berusia 43 tahun lahir pada 22 Juni 1982 di Usurbil, Negara Basque, Spanyol. Ia memiliki tinggi 1,81 meter dan bermain sebagai bek kanan selama kariernya, menjadi bek kanan legendaris untuk Athletic Bilbao dan juga bermain untuk New York City FC. Ia resmi pensiun pada November 2016.


Setelah pensiun sebagai pemain, Iraola diangkat sebagai pelatih kepala klub Siprus AEK Larnaca pada musim panas 2018, sehingga memasuki dunia kepelatihan. Namun, ia dipecat pada Januari berikutnya karena kurangnya kemenangan.


Iraola kemudian kembali ke Spanyol untuk melatih, bergabung dengan Mirandés pada musim panas 2019.


Selama masa baktinya di Mirandés, Iraola mendapatkan pengakuan luas karena memimpin klub meraih kemenangan mengejutkan melawan Celta Vigo, Sevilla, dan Villarreal, hingga mencapai semifinal Copa del Rey.


Pada musim panas tahun 2020, Iraola diangkat menjadi pelatih kepala Rayo Vallecano.


Selama tiga tahun kepemimpinannya, Iraola membantu klub memenangkan satu babak play-off promosi Segunda División dan kemudian membawa mereka ke semifinal Copa del Rey yang bersejarah, memecahkan rekor klub selama 40 tahun.


Pada musim panas 2023, Iraola menggantikan pelatih kepala Strasbourg saat itu, Gary O'Neill, untuk menjadi manajer baru Bournemouth .


Selama tiga tahun kepemimpinannya, taktik sepak bola menyerang yang brilian dari Iraola dan kemampuannya mengembangkan pemain seperti Antoine Semenyo, Dean Huijsen, Milos Kerkez, Igor Thiago, dan Ilya Zabarnyi, serta kemampuannya membantu tim underdog Premier League lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka selama musim 2025/26 baru-baru ini, telah membuatnya mendapatkan banyak pujian.


Sumber gambar: Internet / situs web resmi Liverpool