Setelah hampir 400 penampilan untuk Wolverhampton Wanderers, Matt Doherty akan resmi meninggalkan klub musim panas ini. Dengan kontraknya yang akan berakhir, bek Irlandia yang dicintai ini akan mengakhiri kariernya selama 13 tahun bersama Wolves, menulis babak terakhir dari kisah legendarisnya.  

 

Bagi banyak penggemar Wolves, Matt Doherty sudah menjadi legenda klub. Ia mencatatkan 389 penampilan selama dua periode bersama klub, menempati peringkat ke-16 dalam daftar penampilan sepanjang masa. Selama 13 tahun, ia dikenal karena semangat juang dan loyalitasnya, menjadi penghubung penting antara tim dan para penggemar.  

 

Di awal kariernya, Matt Doherty menonjol sebagai bek sayap dengan kecepatan luar biasa dan kemampuan menyerang yang mumpuni. Dengan pengalaman dan perubahan peran, ia secara bertahap beralih ke posisi bek tengah dalam beberapa tahun terakhir. Di luar lapangan, kepribadiannya yang humoris dan mudah didekati membuatnya menjadi favorit di antara rekan satu tim dan staf, menjadikannya anggota yang dicintai di tempat latihan Compton.  

 

Direktur teknik Wolves, Matt Jackson, mengatakan: "Dalam lingkungan sepak bola saat ini, semakin sedikit pemain yang dapat disebut sebagai 'pemain setia klub' sejati, dan Matt Doherty tidak diragukan lagi adalah salah satunya. Dia telah memberikan kontribusi luar biasa kepada klub selama 13 tahun terakhir, baik di dalam maupun di luar lapangan. Perkembangannya dari seorang pemuda yang masih hijau ketika pertama kali bergabung hingga menjadi salah satu pemain paling senior dan berpengalaman di tim sangat mengagumkan."  

 

“Matt Doherty adalah salah satu panutan terbaik bagi para pemain muda tim. Dia tidak hanya membuktikan dirinya di level liga tertinggi, tetapi juga meraih kesuksesan di panggung internasional, dan dia pantas mendapatkan semua penghargaan dan pengakuan.”  

 

“Matt Doherty selalu menjadi sosok penting di ruang ganti tim. Dia berpengalaman, dapat diandalkan, dan sangat memahami tantangan yang dihadapi klub di berbagai tahapan. Merupakan suatu kehormatan untuk bekerja dengannya. Saya mendoakan yang terbaik untuk masa depannya dan percaya bahwa dia akan terus sukses di dunia sepak bola, baik sebagai pemain maupun dalam kapasitas lainnya.”  

 

Matt Doherty bergabung dengan Wolverhampton Wanderers pada tahun 2010, dan berhasil memukau manajer saat itu, Mick McCarthy, dengan penampilannya yang luar biasa melawan Wolves saat bermain untuk Bohemia. Di bawah bimbingan Kenny Jackett, ia secara bertahap berkembang menjadi anggota kunci tim, memainkan peran penting selama periode pembangunan kembali klub di League One. Dengan kemampuannya yang terus meningkat, ia menjadi salah satu bek sayap terbaik di Championship, dan menyabet tiga penghargaan tahunan utama klub pada musim 2015/16.  

 

Di bawah kepemimpinan Nuno Espirito Santo, karier Matt Doherty memasuki fase baru. Ia bertransisi dari bek sayap tradisional menjadi bek sayap kanan yang menyerang, memainkan peran penting dalam sistem taktik. Pada musim 2017/18, ia membantu Wolves memenangkan gelar Championship, hanya absen satu pertandingan sepanjang musim liga.  

 

Setelah promosi ke Liga Primer, performa Matt Doherty tidak menurun seiring dengan peningkatan level liga. Pada musim 2018/19, ia menjalani musim terbaik dalam kariernya, membantu Wolves mencapai semifinal Piala FA dengan 8 gol dan 10 assist, serta mengantarkan klub kembali ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam hampir 40 tahun. Baik itu gol-gol penentu kemenangan melawan Crystal Palace dan Newcastle United di laga tandang, maupun kontribusi pentingnya di Liga Primer dan kompetisi Eropa, ia meninggalkan banyak kenangan tak terlupakan bagi para penggemar.  

 

Pada musim 2019/20, Matt Doherty tetap menjadi anggota penting tim. Ia tampil sebanyak 50 kali untuk Wolves, secara konsisten berkontribusi baik dalam serangan maupun pertahanan, membantu tim finis di tujuh besar Liga Primer untuk musim kedua berturut-turut dan mencapai perempat final Liga Europa, meraih prestasi signifikan bagi klub dalam beberapa tahun terakhir.  

 

Selama periode itu, Matt Doherty tidak hanya tampil konsisten tetapi juga terlibat langsung dalam 12 gol. Ia menyaksikan banyak momen klasik di Stadion Molineux, tetapi yang paling tak terlupakan tak diragukan lagi adalah pertandingan melawan Manchester City. Dalam pertandingan itu, ia mencetak gol kemenangan, membantu Wolves menyelesaikan comeback yang menakjubkan dan menciptakan salah satu pertandingan paling ikonik klub di abad baru.  

 

Setelah mencapai penampilan ke-300 untuk Wolves, Matt Doherty meninggalkan klub pada musim panas 2020 untuk bergabung dengan Tottenham Hotspur, memulai fase baru dalam kariernya. Ia kemudian sempat bermain untuk Atletico Madrid. Namun, ke mana pun ia pergi, hubungannya dengan Wolves tidak pernah pudar. Akhirnya, pada musim panas 2023, ia memilih untuk kembali ke Molineux, sekali lagi mengenakan jersey emas dan hitam yang familiar.  

 

Dalam penampilan pertamanya sejak kembali ke Molineux, Matt Doherty membuktikan nilainya dengan sebuah penampilan yang gemilang. Ia mencetak dua gol dalam pertandingan Piala Liga melawan Blackpool, membantu tim meraih kemenangan telak dan dengan cepat menjalin hubungan baik dengan para penggemar. Meskipun ia bukan lagi pemain inti reguler, ia tetap menjadi figur kunci di ruang ganti, memberikan contoh bagi pemain muda dengan profesionalisme dan pengalamannya.  

 

Sejak kembali ke Wolves, Matt Doherty tetap menjadi anggota penting tim. Selama masa baktinya yang kedua di klub tersebut, ia mencatatkan lebih dari 70 penampilan di Premier League, secara bertahap beralih dari bek sayap ke bek tengah seiring perkembangan kariernya. Berdasarkan senioritas, pengalaman, dan pengaruhnya, ia diangkat menjadi wakil kapten sebelum musim 2024/25 dan beberapa kali mengenakan ban kapten.  

 

Selain penampilan luar biasa di level klub, Matt Doherty juga menunjukkan performa yang konsisten untuk tim nasional. Sejak melakukan debutnya untuk tim nasional Irlandia pada musim 2017/18, ia telah mengumpulkan lebih dari 50 penampilan selama tujuh tahun, secara konsisten memberikan kontribusi bagi tim nasional.  

 

Meskipun cedera mengurangi waktu bermainnya di bawah asuhan Rob Edwards, Matt Doherty tetap tampil sebanyak 15 kali untuk tim musim ini, sehingga total penampilannya untuk Wolves menjadi 389, sekali lagi meninggalkan jejak penting dalam sejarah klub.  

 

Bagi Matt Doherty, dia tidak pernah mencari sorotan, tetapi selalu memberikan segalanya untuk tim melalui tindakannya. Kini, dia akan meninggalkan klub sebagai salah satu tokoh paling ikonik dalam sejarah modern Wolves. Ke mana pun dia pergi di masa depan, Molineux akan selalu menjadi rumahnya, dan pintunya akan selalu terbuka untuknya.  

 

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Wolves