Spanyol, yang dijuluki "La Roja," mengalahkan Belgia 2-1 di perempat final Piala Dunia 2026, berkat gol dari Fabian Ruiz dan Merino. Merino kemudian mengungkapkan ketidakpercayaannya bisa mencetak gol lagi untuk Spanyol, menyatakan bahwa saat ini ia sedang mengalami masa paling bahagia dalam hidupnya.


Pada menit ke-30, Pedro Polo mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti, di mana tendangan Olmo berhasil ditepis oleh kiper Belgia, Courtois. Fabian Ruiz kemudian menyambar bola muntah dan mencetak gol, memberikan Spanyol keunggulan 1-0.


Pada menit ke-41, Castagne menerima umpan terobosan dari De Bruyne dan kembali mengirimkan umpan silang, yang kemudian disundul oleh De Ceftrare ke gawang, membantu Belgia menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Pada menit ke-88 babak kedua, Pedri mengoper bola kepada Pau Kubalsi, yang tembakannya diblok oleh kiper Belgia, Lamens. Merino kemudian menyambar bola muntah dan mencetak gol, membantu Spanyol kembali unggul dengan skor 2-1.


Pada akhirnya, Spanyol mengalahkan Belgia 2-1 untuk melaju ke semifinal Piala Dunia.


Gelandang Arsenal, Merino, yang kembali mencetak gol untuk Spanyol, mengatakan, "Saya benar-benar tidak tahu harus berkata apa, saya sendiri pun tidak percaya. Saat pertama kali melakukannya, saya pikir itu tidak akan terjadi lagi dalam waktu dekat, tetapi ternyata terjadi lagi."


“Saya percaya pada keberuntungan, tetapi saya rasa ini bukan keberuntungan. Ini lebih tentang kesiapan para pemain setiap saat. Ketika saya masuk sebagai pemain pengganti, saya sudah siap, jadi tidak ada yang perlu terkejut bahwa saya mencetak gol di tahap akhir pertandingan.”


Merino menekankan, "Namun, rasanya luar biasa bisa masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut untuk membantu tim. Rekan-rekan setim saya terus mengatakan bahwa saya akan mencetak gol lagi, dan setiap kali saya masuk dari bangku cadangan, saya berharap dapat membantu tim bermain lebih baik dan berkontribusi semaksimal mungkin."


"Kami masih punya dua pertandingan lagi untuk memenangkan Piala Dunia, dan saya harap kami bisa mencapai tujuan kami pada akhirnya. Saya merasa sangat beruntung dan bahagia bisa mengalami semua ini bersama orang tua, paman, dan bibi saya setiap hari. Saya sedang berada di masa paling bahagia dalam hidup saya."


Selain itu, Spanyol akan menghadapi Prancis, yang juga dianggap sebagai favorit untuk memenangkan Piala Dunia, di babak semifinal.


Pelatih Spanyol, De la Fuente, mengatakan, "Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melatih tim yang selalu bersemangat untuk berkembang. Kami memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa kami dapat mengalahkan Prancis, dan kami akan melakukan yang terbaik untuk mencapai hal itu."


Sumber gambar: Internet