Pertandingan putaran pertama Grup I Piala Dunia 2026 akan berlangsung, dengan Prancis bertandang ke Stadion Metropolitan Life untuk menantang Senegal. Didier Deschamps menyatakan bahwa meskipun skuad "Les Bleus" memiliki kemampuan yang tinggi, ia tidak percaya timnya adalah favorit utama untuk memenangkan Piala Dunia ini.


Dalam pertandingan persahabatan pekan lalu, Prancis mengalahkan Irlandia Utara 3-1 berkat hat-trick dari Olise, mengamankan kemenangan untuk persiapan Piala Dunia.


Pelatih Prancis Didier Deschamps mengatakan dalam konferensi pers, "Jika saya harus memilih hanya satu favorit, itu adalah Spanyol. Prancis memiliki potensi skuad yang sangat tinggi, tetapi Piala Dunia adalah perjalanan panjang."


"Pada saat yang sama, tim kami juga sedang melewati masa transisi. Ada banyak pemain hebat di tim ini, tetapi bagi banyak dari mereka, ini akan menjadi Piala Dunia pertama mereka. Saya rasa Prancis tidak lebih kuat dari tim lain, tetapi tanpa ragu, favorit terbesar untuk menang adalah Spanyol."


Berbicara tentang lawan mereka, Senegal, Deschamps mengatakan, "Senegal telah membuktikan kekuatan mereka; mereka adalah tim yang sangat berkualitas tinggi. Tetapi kami akan memberikan rasa hormat dan perhatian yang sama kepada setiap lawan yang kami hadapi. Namun, harus diakui bahwa Senegal adalah salah satu tim terkuat di Afrika, dan juga salah satu tim terbaik di dunia sepak bola."


Mengenai performa striker Paris Saint-Germain, Ousmane Dembélé, Deschamps mengatakan, "Dia bergabung dengan tim nasional di usia yang sangat muda, tetapi karena cedera, dia mengalami banyak kemunduran dalam kariernya. Di level klub, pemain bermain hampir setiap tiga hari. Penampilannya musim ini, dan Ballon d'Or yang memang pantas didapatkannya, menunjukkan kemampuannya."


“Dia sama fokusnya dengan semua rekan setimnya dan bersemangat untuk menjadi penentu kemenangan. Bahkan, dia sering melakukannya selama berada di Paris Saint-Germain. Dia juga mengalami beberapa masalah fisik di musim lalu, yang menyebabkan dia absen di banyak pertandingan.”


Deschamps melanjutkan, "Kami memberinya cukup waktu, baik secara fisik maupun mental, untuk pulih dari emosi setelah final Liga Champions dan bertransisi dengan lancar ke performa barunya. Jika Dembele dapat tampil maksimal, dia akan menjadi sosok yang sangat penting bagi Prancis."


Sumber gambar: Internet