Tim bola basket putra Universitas North Carolina mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka secara resmi telah mempekerjakan Michael Malone yang berusia 54 tahun sebagai pelatih kepala baru mereka.


Menurut Brian Murphy dari USA Today, kedua pihak menandatangani kontrak enam tahun senilai $50 juta. Dengan gaji tahunan sebesar $8,333 juta, Malone menjadi pelatih kepala aktif dengan bayaran tertinggi kedua di NCAA.


Sejak dipecat pada April 2025, Malone menganggur. Penunjukannya sebagai pelatih kepala North Carolina menandai kepergian resminya dari lapangan NBA, tempat ia menghabiskan 24 tahun.


Malone memasuki NBA pada tahun 2001, awalnya menjabat sebagai asisten pelatih untuk New York Knicks, Cleveland Cavaliers, New Orleans Hornets, dan Golden State Warriors. Ia secara resmi menjadi pelatih kepala Sacramento Kings pada tahun 2013 dan melatih Denver Nuggets selama sepuluh musim mulai tahun 2015.


Hingga saat ini, Malone telah mengumpulkan 510 kemenangan di musim reguler dengan persentase kemenangan 56,4%. Ia juga meraih 44 kemenangan di babak playoff dan memimpin Nuggets meraih gelar juara NBA pertama mereka pada tahun 2023.


Perlu dicatat bahwa NCAA bukanlah wilayah yang asing bagi Malone. Sebelum memasuki NBA, ia menjabat sebagai asisten pelatih di beberapa institusi, termasuk Oakland Grizzlies, Providence College Brothers, dan Manhattan University Jasper.


Mengenai kedatangan Malone, Steve Newmark, yang akan segera menjadi Direktur Urusan Atletik Universitas North Carolina, berkomentar: "Michael adalah pelatih pertama yang kami dekati selama proses seleksi karena ia dikenal sebagai mentor dan inovator yang tidak mementingkan diri sendiri, dengan kemampuan luar biasa untuk terhubung dengan para pemain dan membuka potensi mereka. Dia adalah pelatih luar biasa yang akan membawa filosofi kepelatihan modern dan ketat ke program bola basket putra kami. Ini sangat penting dalam lingkungan olahraga perguruan tinggi saat ini."


Newmark menyimpulkan, "Program bola basket Universitas North Carolina unik dan istimewa, dan kami telah merekrut seorang pemimpin yang sangat cocok untuk melanjutkan tradisi juara tim ini."


Malone menyatakan, "Universitas North Carolina adalah salah satu tim NCAA tertua. Saya sangat merasa terhormat menjadi pelatih kepala UNC dan merasa rendah hati untuk mengikuti jejak begitu banyak legenda di Chapel Hill. Dari banyak pemain UNC yang telah bermain di NBA, saya telah memahami sifat istimewa dari keluarga bola basket UNC. Saya akan melakukan yang terbaik untuk melanjutkan tradisi juara UNC sambil membantu para pemain mempersiapkan karier profesional dan masa pensiun mereka."


“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Presiden Roberts, Steve dan Bab, Dewan Pengawas, dan komite seleksi. Saya sangat bangga menjadi anggota North Carolina dan tidak sabar untuk memulai babak baru ini.”



Sumber gambar: Internet/Situs Web Resmi Bola Basket Putra Universitas North Carolina