Pada babak penyisihan grup Piala AS-Kanada, Australia kalah 0-2 dari Amerika Serikat. Setelah pertandingan, pelatih kepala Australia, Tony Popovic, merefleksikan susunan pemainnya dan mengakui bahwa performa tim di babak pertama kurang memuaskan dan seharusnya ia melakukan lebih banyak penyesuaian pada susunan pemain inti.

Tim AS melancarkan serangan pressing intensitas tinggi sejak awal pertandingan. Pada menit ke-11, pemain Australia Cameron Bouges tanpa sengaja mencetak gol bunuh diri; Alex Freeman kemudian menambahkan gol lainnya, membantu tim AS unggul 2-0 di babak pertama.

Sepanjang babak pertama, tim AS mendominasi penguasaan bola dengan 70%, berulang kali meregangkan pertahanan Australia dan mempersulit mereka bahkan untuk keluar dari separuh lapangan mereka sendiri. Di babak kedua, Popovich memasukkan pemain kunci seperti Nestor Ilankunda dan Connor Metcalf, dan performa tim meningkat secara signifikan, menciptakan peluang mencetak gol, tetapi sayangnya, mereka tidak mampu mengubah skor.

Keputusan untuk mencadangkan dua pemain yang mencetak gol dalam kemenangan sebelumnya melawan Turki telah memicu kontroversi. Popovic menjelaskan setelah pertandingan bahwa tidak memainkan mereka sebagai starter adalah untuk menghemat energi mereka di sayap sehingga pemain yang lebih eksplosif dapat menyerang lawan di babak kedua.

Popovich mengakui, "Kami tidak ingin menggunakan susunan pemain inti yang sama. Anda bisa melihat alasannya dari pertandingan hari ini; mungkin saya seharusnya melakukan lebih banyak rotasi."

“Kami terlihat sangat lesu dan kurang bertenaga di babak pertama. Kami lambat bereaksi terhadap setiap bola, tidak mampu mendapatkan kembali momentum, dan kebobolan dua gol yang sangat disayangkan.”

Namun, Popovich memuji kebangkitan tim di babak kedua: "Secara keseluruhan, saya sangat senang dengan respons tim karena kami memiliki tim yang sangat kurang berpengalaman di level kompetisi ini, dan saya sangat puas dengan penampilan di babak kedua."

Setelah kekalahan ini, Australia akan menghadapi Paraguay dalam pertandingan penting yang akan secara langsung menentukan apakah mereka dapat melaju ke babak 32 besar.


Sumber gambar: Internet