Asosiasi Sepak Bola Austria (OFB) mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pelatih tim nasional Ralf Rangnick telah memperbarui kontraknya. Ia akan tetap berada di posisinya setelah Piala Dunia ini hingga akhir Kejuaraan Eropa 2028.


Ralf Rangnick yang berusia 67 tahun telah melatih banyak tim, termasuk Ulm, Stuttgart, Hannover, Schalke 04, Hoffenheim, RB Leipzig, dan Manchester United, membawa mereka meraih satu Piala Jerman, satu Piala Super Jerman, satu Piala Liga Jerman, dua gelar Bundesliga Austria, dan dua gelar Piala Austria. Ia juga dianggap sebagai salah satu pelopor gaya sepak bola high-pressing modern dan memiliki pengaruh besar pada filosofi kepelatihan banyak manajer berbahasa Jerman ternama, seperti Jürgen Klopp, Thomas Tuchel, Julian Nagelsmann, dan Ralf Hasenhüttl.


Pada Juni 2022, Ralf Rangnick secara resmi menggantikan Franco Foda sebagai pelatih kepala tim nasional Austria. Selama masa jabatannya, ia melatih Austria dalam 45 pertandingan, dengan catatan 27 kemenangan, 18 hasil imbang, dan 10 kekalahan.


Dengan perpanjangan kontrak yang resmi diselesaikan, rumor baru-baru ini tentang kemungkinan Ralf Rangnick mengambil alih AC Milan telah sepenuhnya terbantahkan. Presiden Asosiasi Sepak Bola Austria, Josef Puller, dengan gembira menyatakan, "Saya sangat senang mengumumkan kabar baik ini kepada para penggemar kami menjelang Piala Dunia. Perpanjangan kontrak Rangnick mengirimkan sinyal penting tentang persatuan, menunjukkan bahwa kita memiliki tujuan olahraga yang sama. Situasi yang jelas ini sangat penting bagi tim."


“Saya ingin mengucapkan terima kasih khususnya kepada Ralf Rangnick. Keputusannya untuk tetap tinggal di Austria dan bersama tim nasional sepenuhnya menunjukkan betapa pentingnya pekerjaan ini baginya. Ini adalah sesuatu yang benar-benar ia pedulikan dari lubuk hatinya.”


"Jelas bahwa Asosiasi Sepak Bola Austria tidak dapat bersaing dengan klub-klub internasional papan atas dalam hal sumber daya keuangan. Saya harus menekankan bahwa faktor-faktor lain meyakinkan Ralf Rangnick. Austria dan Ralf Rangnick adalah pasangan yang sempurna."


Rangnick kemudian menambahkan: "Perpanjangan kontrak adalah keputusan besar bagi saya yang melibatkan banyak faktor, termasuk masa depan staf pelatih. Sekarang, semua masalah itu telah terselesaikan. Setidaknya 50% dari apa yang telah terjadi di tim nasional selama empat tahun terakhir adalah berkat staf pelatih. Saya sekarang dapat mengatakan dengan pasti bahwa saya akan tetap berada di posisi saya setelah Piala Dunia."


Menyusul perpanjangan kontrak, Rangnick dan seluruh tim Austria akan melanjutkan persiapan untuk Piala Dunia 2026 mendatang. Kampanye Piala Dunia Austria secara resmi akan dimulai pada 16 Juni, dengan lawan mereka di Grup J adalah Yordania, Argentina, dan Aljazair.


Sumber gambar: Situs web resmi Internet/OFB