Federasi Sepak Bola Kroasia (HNS) secara resmi mengumumkan pada hari Rabu bahwa Zlatko Dalic telah mengundurkan diri sebagai pelatih kepala tim nasional. Masa jabatannya selama sembilan tahun berakhir dengan tersingkirnya tim nasional Kroasia di babak 32 besar Piala Dunia tahun ini.


Dalic yang berusia 59 tahun telah melatih banyak tim termasuk Varajdin, Rijeka, Dynamo City, Slaven, Faisalli, Al-Hilal, dan Al Ain. Ia secara resmi menggantikan Ante Čačić sebagai pelatih kepala Kroasia pada Oktober 2017. Selama masa jabatannya, ia berhasil membawa "Generasi Emas" Kroasia menjadi runner-up di Piala Dunia 2018, peringkat ketiga di Piala Dunia 2022, dan runner-up di Liga Bangsa-Bangsa UEFA 2023, dengan rekor keseluruhan 62 kemenangan, 20 hasil imbang, dan 29 kekalahan.


Dalam pernyataan perpisahannya, Dalic berkata dengan penuh emosi: "Pelatih tim nasional harus membuat banyak keputusan sulit, tetapi ini tidak diragukan lagi adalah yang paling sulit. Saya selalu percaya bahwa melatih tim nasional adalah kehormatan tertinggi. Saya tidak pernah menemukan pekerjaan yang lebih penting, lebih bertanggung jawab, atau lebih memuaskan. Ketika saya mengambil alih tim nasional, saya memiliki kepercayaan besar pada para pemain dan pada kemampuan saya sendiri. Namun demikian, saya tidak pernah bermimpi bahwa kami akan mencapai kesuksesan sebesar ini dalam sembilan tahun terakhir."


"Saya tidak bisa mengungkapkan betapa bangganya saya atas setiap kemenangan, setiap kualifikasi turnamen besar, tiga medali kami, dan malam-malam tak terlupakan dalam sejarah sepak bola Kroasia (seperti mengalahkan Inggris dan Brasil di Piala Dunia). Tetapi yang paling saya banggakan adalah persatuan yang telah kami bangun di dalam tim dan dengan rakyat Kroasia. Hal ini jelas terlihat dalam perayaan kemenangan kami setelah memenangkan medali Piala Dunia."


"Tanpa kualitas luar biasa, kerja keras, dan dedikasi yang teguh, pencapaian signifikan seperti ini tidak mungkin terwujud. Oleh karena itu, saya dengan tulus berterima kasih kepada semua orang yang telah mencurahkan hati dan jiwa mereka untuk kesuksesan bersama kita – tim pelatih saya, dokter tim, fisioterapis, manajer peralatan, dan tim pendukung HNS yang selalu memberikan dukungan yang kuat kepada kami."


"Saya juga ingin berterima kasih kepada pimpinan Asosiasi Sepak Bola atas dukungan mereka yang berkelanjutan, kepada para penggemar atas dukungan kuat mereka selama ini, dan kepada media karena telah menciptakan suasana positif bagi tim nasional sekaligus memberikan kritik yang membangun. Terakhir, saya ingin berterima kasih kepada keluarga saya. Tanpa dukungan mereka, saya tidak akan bisa mencapai semua ini."


"Tentu saja, kontributor terpenting untuk semua pencapaian adalah para pemain di lapangan. Saya sangat merasa terhormat dapat melatih para pemain yang luar biasa dan orang-orang yang istimewa—mulai dari kapten kami Luka Modric, hingga para pemimpin berpengalaman yang berjuang bersama saya di Rusia, hingga para pemain muda yang secara bertahap kami masukkan ke dalam skuad dan yang terus memainkan peran penting."


“Saya sangat berterima kasih kepada mereka karena selalu mengutamakan kepentingan Kroasia dan menunjukkan esensi sejati budaya tim nasional Kroasia melalui sikap, dedikasi, dan profesionalisme mereka. Bersama mereka, masa depan Kroasia cerah. Selama mereka menganggap mewakili tim nasional sebagai misi suci, seperti para pendahulu mereka, Kroasia akan terus menjadi kuat dan kompetitif serta mampu menantang lawan mana pun.”


“Saya ingin berterima kasih kepada Presiden Kustic atas dukungan luar biasa beliau, kolaborasi yang sangat baik, dan kepercayaan beliau terhadap kepelatihan saya yang berkelanjutan. Dukungan yang saya terima beberapa hari terakhir membuat saya mempertimbangkan kembali keputusan saya untuk mengundurkan diri, tetapi... waktunya telah tiba.”


"Meskipun saya tetap ambisius dan bersemangat untuk terus menulis babak-babak kejayaan baru bersama Kroasia, saya percaya sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri era luar biasa ini. Saya pergi dengan antusiasme dan kebanggaan yang besar karena telah berkontribusi pada pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola Kroasia. Saya berharap para penerus saya, tim nasional Kroasia, dan sepak bola Kroasia terus meraih kesuksesan, dan saya sangat yakin bahwa itu akan terwujud."


Sumber gambar: Internet/Situs web resmi HNS