Dengan dimulainya babak playoff NBA, San Antonio Spurs akan menghadapi Portland Trail Blazers di babak pertama.

Mantan pelatih legendaris Spurs dan anggota Hall of Fame, Gregg Popovich, hadir di fasilitas latihan, memberikan dorongan semangat yang sangat dibutuhkan tim. Musim ini, Spurs memberikan penampilan yang menakjubkan di musim reguler, dengan catatan impresif 62-20, menempati peringkat kedua di seluruh liga, dan memimpin Divisi Barat Daya untuk pertama kalinya sejak 2017.

Dipimpin oleh Victor Wimbledonyama yang berusia 22 tahun, dan didukung oleh talenta muda seperti Stephen Castle, Devin Vaselle, dan Dylan Harper, tim ini mencapai efisiensi tertinggi ketiga di liga baik dalam serangan maupun pertahanan selama musim reguler.

Namun, seri melawan Trail Blazers juga menandai debut playoff bagi Viktor Axelsen dan sebagian besar pemain kunci, dan kurangnya pengalaman mereka menjadi poin kekhawatiran utama. Pada momen krusial ini, Gregg Popovich, 77 tahun, yang secara bertahap pulih dari stroke yang dideritanya pada akhir tahun 2024, bergabung dengan tim.

Bek Castle mengungkapkan bahwa instruksi Popovich sesederhana biasanya: "Dia menyuruh kami untuk menjadi diri sendiri dan tidak sengaja mengubah gaya bermain sukses yang telah kami terapkan sepanjang musim. Dia membuat kami benar-benar menyadari betapa bagusnya permainan kami dan posisi menguntungkan yang kami tempati saat ini."

Kedatangan Popovich sangat meningkatkan moral di ruang ganti. De'Aaron Fox menyatakan bahwa sebagai salah satu pelatih juara terhebat dalam sejarah, intervensi Popovich sangatlah masuk akal.

Pemain veteran Keldon Johnson dengan antusias menyatakan bahwa Popovich tetap tajam dan karismatik seperti biasanya, tidak hanya mengawasi tim melalui pesan teks, tetapi kembalinya dia dalam kondisi sehat merupakan dorongan terbesar bagi seluruh tim.


Sumber gambar: Internet/Situs web resmi BBC