ESPN melaporkan pada hari Kamis bahwa shooting guard Phoenix Suns, Devin Booker, telah didenda $35.000 karena melakukan pelecehan verbal terhadap wasit selama pertandingan babak kedua playoff Wilayah Barat melawan Oklahoma City Thunder.


Menurut laporan tersebut, liga telah memutuskan untuk membatalkan pelanggaran teknis yang memicu reaksinya. Pelanggaran teknis terhadap Dillon Brooks dan Luguentz Dort yang diberikan pada menit ke-8:15 di kuarter ketiga juga telah dibatalkan.


Booker tidak senang karena dikenai pelanggaran teknis di kuarter ketiga karena mencoba menyelamatkan bola. Dia melempar bola kembali ke lapangan tanpa melihat, tetapi bola tersebut mengenai center Oklahoma City Thunder, Jaylin Williams .


Setelah itu, guard Thunder Alex Caruso segera menghampiri wasit, menunjukkan pelanggaran teknis pada Booker, karena ia percaya Booker sengaja melempar bola ke arah Williams. Wasit akhirnya mengabulkan permintaan Thunder.


Menanggapi kontroversi tersebut, Booker menyatakan dalam wawancara pasca pertandingan bahwa dalam kariernya selama 11 tahun, ia tidak pernah secara terbuka mengkritik wasit secara langsung, tetapi ia percaya bahwa keputusan wasit James Williams berlebihan dan bahkan melanggar prinsip fair play.


Booker menambahkan dengan nada bercanda bahwa jika tren wasit yang tidak adil ini berlanjut, orang mungkin akan menganggap NBA sebagai lelucon seperti WWE.


Laporan tersebut menambahkan bahwa selama pertandingan, Brooks mengkritik wasit di ruang ganti Phoenix Suns karena memihak Thunder, tim unggulan teratas di Wilayah Barat, dalam seri putaran pertama.


Ketika ditanya tentang pelanggaran yang dialami bintang Thunder , Shai Gilgeous-Alexander, di akhir pertandingan, Brooks mengatakan kepada wartawan bahwa mereka seharusnya mewawancarai wasit.


Saat kontroversi semakin memanas, pelatih kepala Suns, Jordan Ott, kemudian secara terbuka mendukung Booker, dengan mengatakan bahwa tim tersebut masih belum menerima alasan mengapa Booker harus menerima pelanggaran teknis.


Pemilik tim, Mat Ishbia, juga menulis, "Saya memberikan dukungan 100% kepada Devin Booker," kata Ishbia. "Pertandingan semalam memberikan citra buruk bagi liga kita. Saya ingin mengklarifikasi bahwa kekalahan kami bukan karena keputusan wasit, tetapi itu tidak berarti pertandingan semalam tidak penting."


"Jika wasit menuntut rasa hormat dari pemain, mereka seharusnya menuntutnya, dan pemain juga seharusnya menuntut rasa hormat dari wasit. Ketika wasit melakukan kesalahan, secara terang-terangan tidak menghormati pemain, atau bahkan hampir mengejek, mereka harus dimintai pertanggungjawaban."


"Tidak seorang pun yang mencintai olahraga ini akan menyukai pertandingan tadi malam. Mereka ingin melihat para pemain berkompetisi di level tertinggi. Liga perlu mengambil pendekatan yang lebih proaktif terhadap insiden semacam ini. Semua pemain dan penggemar berhak mendapatkan perlakuan seperti ini."


Mungkin dipengaruhi oleh kontroversi ini, Suns akhirnya kalah dari Oklahoma City Thunder dengan skor 120-107 dalam pertandingan ini.


Dalam pertandingan ini, Booker bermain selama 40 menit, mencetak 22 poin, meraih 7 rebound, dan memberikan 4 assist.


Sumber gambar: Internet / ESPN