Menurut laporan dari Shams Charania dan Joe Vardon pada hari Selasa, Kenny Atkinson yang berusia 58 tahun dipastikan akan tetap menjadi pelatih kepala Cleveland Cavaliers musim depan. Namun, Cavaliers diperkirakan akan melakukan perubahan signifikan pada susunan pemain mereka musim panas ini.


Dipimpin oleh Kenny Atkinson, Cavaliers menyelesaikan musim reguler dengan rekor 52-30, dan akhirnya mengamankan posisi keempat di babak playoff Wilayah Timur. Meskipun kalah telak 0-4 dari New York Knicks di Final Wilayah Timur, ini adalah pencapaian terjauh mereka dalam 34 tahun tanpa LeBron James.


Termasuk musim 2024/25, Atkinson telah mengumpulkan rekor musim reguler 116 kemenangan dan 48 kekalahan selama masa jabatannya sebagai pelatih kepala Cavaliers, dengan persentase kemenangan 70,7%. Akibatnya, ia telah memenangkan dukungan penuh dari manajemen Cavaliers dan menerima dukungan publik dari pemain kunci seperti Donovan Mitchell.


"Ini tidak masuk akal," kata Mitchell dengan tegas setelah Cavaliers tersingkir kemarin. "Kami mencapai sesuatu yang belum kami lakukan sejak 2018. Selalu ada kritik terhadap Kenny, tetapi mengapa? Kami sampai ke Final Konferensi Timur berkat bimbingan Kenny, bukan karena kami melatih diri sendiri."


“Saya mencintai Kenny. Kita semua mencintai Kenny. Kita akan berdiri di sisi Kenny, dan itulah hal yang terpenting.”


James Harden juga memuji Atkinson: "Dia adalah 'pemain-pelatih' klasik. Dia sangat memahami timnya. Tentu saja, selalu ada yang harus disalahkan, entah itu saya, Kenny, atau orang lain, atau seluruh tim. Mereka akan selalu menunjuk jari kepada seseorang. Tapi saya pikir Kenny melakukan pekerjaan yang luar biasa. Dia memasukkan saya ke dalam tim secepat mungkin dan membuat saya memahami peran saya di lapangan."


"Hasil ini memang sangat disayangkan," Harden menyimpulkan. "Tim mana pun yang telah melewati dua putaran sulit melawan tim-tim dengan pertahanan kuat akan merasa sangat sulit untuk menghadapi situasi ini."


Sumber gambar: Internet/CBS Sports