River Plate secara resmi mengumumkan pada hari Sabtu bahwa bek tengah Benfica, Nicolás Otamendi, akan bergabung dengan mereka dengan status bebas transfer musim panas ini. Kedua pihak telah menandatangani kontrak satu setengah tahun, yang berlaku hingga 31 Desember 2027.


Otamendi yang berusia 38 tahun menimba ilmu di akademi muda Vélez Sarsfield dan melakukan debut profesionalnya untuk tim utama di Primera División Argentina pada 11 Mei 2008. Ia kemudian bermain untuk Porto, Valencia, Atlético Mineiro, dan Manchester City, memenangkan satu gelar Liga Europa, tiga gelar Primeira Liga, satu gelar Piala Portugal, tiga gelar Piala Super Portugal, tiga gelar Liga Primer Inggris, satu gelar Piala FA, empat gelar Piala Liga, dan dua gelar Community Shield.


Pada September 2020, Otamendi pindah dari Manchester City ke Benfica dengan nilai transfer €15 juta. Ia telah bermain untuk Benfica selama enam musim, menyumbangkan 18 gol dan 14 assist dalam 281 penampilan di semua kompetisi. Prestasi yang telah diraihnya termasuk satu gelar Liga Portugal, satu gelar Piala Liga Portugal, dan dua gelar Piala Super Portugal.


Dalam video yang dirilis oleh River Plate, Otamendi dengan antusias menyatakan: "Sebagai penggemar River Plate, ini jelas merupakan mimpi yang menjadi kenyataan. Saya tidak sabar untuk melakukan debut saya di Stadion Monumental. Saya sangat senang mengenakan jersey River Plate, jersey ini sangat indah. Saya sangat gembira."


“Keluarga saya semuanya penggemar berat River Plate. Anda bisa bayangkan, saya dulu sering begadang semalaman menonton pertandingan. Bermain untuk tim nasional adalah satu hal, bermain untuk River Plate adalah hal lain. Itu akan menjadi pengalaman yang fantastis.”


“Saya ingin memenangkan semua pertandingan karena itulah yang dituntut klub dari saya. Saya di sini untuk berkontribusi, membantu tim, dan tetap kompetitif secara individu untuk membuat klub lebih kuat.”


“Saya selalu memimpikan momen ini. Bisa mewakili River Plate, menikmati semangat para penggemar, dan merasakan stadion yang penuh sesak.”


"Salam untuk semua penggemar River Plate. Sebagai penggemar, mengenakan jersey merah putih akan menjadi salah satu hal terbaik dalam hidup saya. Saya berjanji akan melakukan yang terbaik untuk membuat klub ini lebih hebat dari sekarang. Saya harap ini akan menjadi awal dari perjalanan yang luar biasa."


Setelah menyelesaikan transfer, Otamendi akan fokus sepenuhnya pada kampanye mempertahankan gelar Piala Dunia 2026. Sebagai pilar pertahanan yang tak tergantikan dari tim nasional Argentina, ia telah berpartner dengan Messi untuk memenangkan satu gelar Piala Dunia (2022), dua gelar Copa America (2021, 2024), dan satu gelar Kejuaraan Eropa UEFA (2022).


Sumber gambar: Internet/infobae