Menurut laporan dari reporter senior TA, Fred Katz, pada hari Jumat, James Harden diperkirakan akan menolak opsi kontrak senilai $42 juta untuk musim 2026/27. Ini berarti Harden akan menjadi pemain bebas transfer musim panas ini, tetapi Cleveland Cavaliers masih memiliki kesempatan untuk menegosiasikan perpanjangan kontrak dengannya.


Sebagai pilihan ketiga secara keseluruhan dalam draft NBA 2009, Harden bermain untuk Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers, dan Los Angeles Clippers sepanjang kariernya. Sebelum ditukar ke Cavaliers pada Februari lalu, ia rata-rata mencetak 24,1 poin, 5,6 rebound, 7,3 assist, dan 1,5 steal dalam 1195 pertandingan musim reguler, meraih banyak penghargaan termasuk enam kali terpilih sebagai All-NBA First Team, 11 kali tampil di All-Star, satu kali penghargaan Sixth Man of the Year, tiga kali gelar pencetak poin terbanyak, dan dua kali gelar assist terbanyak.


Meskipun sudah berusia 36 tahun, Harden telah mempertahankan performa yang konsisten sejak bergabung dengan Cavaliers. Dia telah bermain dalam 26 pertandingan musim reguler untuk Cavaliers sejauh ini, dengan rata-rata 20,5 poin, 4,8 rebound, dan 7,4 assist dalam 33,8 menit per pertandingan, berhasil membawa tim ke babak playoff sebagai unggulan keempat di Wilayah Timur. Menurut jadwal, Cavaliers akan menghadapi Toronto Raptors dalam pertandingan playoff pertama mereka besok.


Fred Katz dengan jelas menyatakan bahwa masa depan Harden bersama tim terutama bergantung pada dua faktor: performanya selama babak playoff dan situasi keuangan Cavaliers. Jika Harden dapat membantu Cavaliers meraih terobosan di babak playoff, peluangnya untuk diperpanjang kontrak musim depan pasti akan meningkat secara signifikan.


Namun, situasi keuangan Cavaliers saat ini tidak ideal. Mereka saat ini berada di ambang batas pajak mewah kedua dan perlu memajukan negosiasi perpanjangan kontrak dengan Donovan Mitchell musim panas ini. Mengingat konteks ini, apakah Cavaliers dapat mempertahankan Harden masih belum pasti.



Sumber gambar: Internet