Toda Ekert mengakui upaya para pemain dalam mengamankan kualifikasi langsung. Namun, setelah bermain imbang 2-2 dengan Ipswich Town, Southampton terpaksa bermain di babak play-off. Pertandingan dimainkan di Stadion St. Mary's, dengan tempo yang relatif lambat di babak pertama.  

 

Namun setelah jeda, Wes Burns memecah kebuntuan untuk Ipswich, dengan cepat meningkatkan intensitas permainan. Ipswich tahu bahwa kemenangan akan memberi mereka kesempatan untuk naik peringkat di klasemen liga malam itu. Namun, Southampton mempertahankan ketahanan serangan balik khas mereka, merespons dengan cepat. Ryan Manning menyamakan kedudukan melalui tendangan bebas dan kemudian memberikan assist sekitar 10 menit sebelum pertandingan berakhir, membantu Kyle Larin untuk unggul.  

 

Pada akhirnya, pertandingan berakhir imbang, hasil yang jauh dari memuaskan bagi kedua tim. Dengan tiga menit tersisa, Jack Clark menyamakan kedudukan. Tendangannya selanjutnya membentur tiang gawang dan memaksa Daniel Peretz melakukan penyelamatan penting di waktu tambahan.  

 

Setelah pertandingan, Toda Ekert berkata, "Kami telah memberikan yang terbaik. Saya pikir tim bermain sangat baik di babak kedua. Meskipun kebobolan gol di awal pertandingan agak kurang beruntung, itu juga menunjukkan semangat para pemain. Tidak peduli bagaimana situasinya berubah, kami selalu gigih dan selalu menemukan peluang untuk bangkit kembali."  

 

“Saya rasa kami pantas unggul 2-1. Itu sering terjadi di tahap musim ini, di mana kedua tim memberikan yang terbaik untuk menang, sehingga pertandingan menjadi lebih terbuka setelah skor imbang.”  

 

"Suasana di stadion sangat luar biasa. Kami tahu kami membutuhkan dukungan seperti itu, dan para penggemar memberi kami dorongan yang luar biasa, yang memungkinkan kami untuk bertahan dan berjuang untuk meraih kemenangan selama tahap-tahap sulit pertandingan. Kami selalu berjuang keras, dan pada tahap musim ini, setiap pertandingan sangat penting, dan kami harus memberikan yang terbaik."  

 

"Saya pikir ini telah meningkatkan level kompetisi secara keseluruhan, dengan kedua tim menunjukkan energi dan daya saing yang tinggi. Sekarang kita memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang situasi yang akan datang, dan tim-tim tersebut secara aktif mempersiapkan diri untuk babak playoff."  

 

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Southampton