Toda Ekert mengatakan Southampton hanya akan memiliki satu tujuan dalam leg pertama semifinal play-off Championship melawan Middlesbrough di kandang lawan: untuk menang. Dua tahun lalu, Southampton bermain imbang 0-0 melawan West Bromwich Albion di leg pertama play-off, tetapi menang 3-1 di Stadion St. Mary's untuk melaju ke babak selanjutnya.  

 

Southampton kini akan menghadapi Middlesbrough di leg kedua di kandang sendiri, dan banyak yang percaya hasil imbang di Stadion Riverside akan menjadi hasil yang ideal. Namun, Toda Ekert menekankan bahwa tim tidak akan menargetkan hasil imbang.  

 

Toda Ekert mengatakan: "Ini bukan cara kami mendekati pertandingan, dan memang tidak pernah seperti itu. Kami tidak pernah menargetkan hasil imbang sepanjang musim, jadi kami akan pergi ke pertandingan tandang untuk menang. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan pertandingan, dan kemudian kita lihat bagaimana hasilnya."  

 

Sembilan pemain dalam skuad Southampton saat ini berpartisipasi dalam perebutan gelar playoff 2023/24. Toda Ekert percaya pengalaman ini akan memainkan peran penting dalam tahapan-tahapan krusial.  

 

Dia melanjutkan, "Jika Anda pernah melakukannya sekali saja, saya rasa Anda akan mengingat emosi dan perasaan yang Anda alami. Baik itu saat memasuki lapangan pertandingan, melangkah ke lapangan, terutama saat tekanan datang, pengalaman-pengalaman ini akan membantu Anda daripada memberikan dampak negatif."  

 

"Tapi bukan hanya mereka. Saya pikir ada pemain lain di tim yang, meskipun belum pernah merasakan babak playoff, telah terlibat dalam momen-momen penting lainnya dalam karier mereka, dan mereka juga akan dapat membantu kami di pertandingan mendatang."  

 

Di awal masa kepemimpinan Toda Ekert, Southampton mengalami kekalahan tandang 0-4 dari Middlesbrough pada awal Januari. Namun, sang manajer yakin kekalahan itu tidak akan memengaruhi semifinal mendatang, karena tim saat ini sedang dalam rentetan 19 pertandingan tak terkalahkan di liga.  

 

Toda Ekert mengatakan: "Saya pikir kami benar-benar berbeda sekarang dibandingkan dengan awal Januari. Tim ini telah membuat kemajuan besar, dan pada tahap musim ini, kami akan mempertahankan sikap yang sama terhadap setiap pertandingan. Siapa pun lawannya, kami tidak akan terlalu terpaku pada masa lalu."  

 

"Pada tahap musim ini, apa yang terjadi di pertandingan sebelumnya sudah tidak penting lagi. Saya pikir sudah saatnya memulai babak baru, dan kita harus sepenuhnya siap untuk itu."  

 

“Saya pikir gaya permainan mereka sangat jelas dan kekuatan mereka mudah terlihat. Jika mereka menemukan ritme dan bermain dengan kecepatan mereka sendiri, mereka akan menjadi tim yang sangat bagus dalam beberapa aspek. Tetapi pada saat yang sama, kami juga datang dengan performa bagus dari beberapa minggu atau bahkan bulan terakhir. Pada akhirnya, kuncinya adalah membawa kekuatan kami ke lapangan, yang telah kami lakukan sejak lama.”  

 

Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Southampton