Wolverhampton Wanderers secara resmi mengumumkan kembalinya striker Raul Jimenez ke tim. Penyerang terkenal yang pernah menulis babak gemilang di Stadion Molineux ini, sekali lagi mengenakan seragam Wolves, menandatangani kontrak dua tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.  


Bagi para penggemar Wolves, nama Raul Jimenez tak terpisahkan dari era kejayaan. Ia dianggap sebagai salah satu striker terhebat klub dan salah satu pemain paling ikonik di era Premier League. Selama masa baktinya di klub dari tahun 2018 hingga 2023, ia mencatatkan 166 penampilan dan mencetak 57 gol, menyaksikan dan berpartisipasi dalam transformasi tim dari tim promosi baru menjadi tim yang tangguh.  


Tak lama setelah Wolverhampton Wanderers promosi ke Liga Primer, mereka mendatangkan Raul Jimenez dengan status pinjaman dari Benfica. Striker tersebut dengan cepat beradaptasi dengan sistem taktik Nuno Espirito Santo, menjadi figur kunci dalam serangan tim. Di musim pertamanya di Liga Primer, ia membantu tim mengamankan posisi ketujuh dengan beberapa gol penting. Musim berikutnya, ia mencetak 27 gol di semua kompetisi, membawa Wolves ke perempat final Liga Europa dan melanjutkan perjuangan mereka untuk meraih tempat di Liga Champions di liga.  


Pengaruh Raul Jimenez di Wolves melampaui gol-golnya di lapangan. Cedera kepala parah yang dideritanya saat melawan Arsenal pada tahun 2020 tidak mematahkan semangatnya; sebaliknya, cedera itu menempa ketahanan dan semangat juangnya yang luar biasa. Dengan tekad yang tak tergoyahkan, ia secara bertahap kembali ke lapangan dan bekerja tanpa lelah untuk mendapatkan kembali performanya, yang membuatnya semakin dihormati oleh para penggemar.  


Selama masa kejayaan Wolves yang berani menantang raksasa Premier League, Raul Jimenez adalah figur kunci dalam sistem tim dan menyaksikan banyak momen ikonik. Identifikasi dan kecintaannya pada Wolverhampton juga membentuk ikatan emosional yang dalam dan abadi antara dirinya dan para penggemar.  


Setelah tiga musim sukses di Fulham, Raul Jimenez telah kembali ke klub yang membesarkan karier bintangnya di Premier League. Ia juga akan kembali mengenakan jersey nomor 9 yang sudah familiar baginya. Pemain nomor 9 saat ini, Adam Armstrong, secara sukarela melepaskan nomor tersebut setelah mengetahui kembalinya Jimenez.  


Dengan latar belakang perayaan ulang tahun ke-150 klub, kembalinya Raúl Jiménez ke Molineux memiliki makna simbolis yang lebih dalam; ini bukan hanya sekadar perekrutan, tetapi kembalinya seorang legenda klub. Ketua Eksekutif Wolves, Shi Yu, menyatakan, "Membawa Raúl Jiménez kembali ke Wolves adalah momen yang sangat berarti bagi semua orang yang peduli dengan klub ini."  


“Raul Jimenez bukan hanya salah satu striker paling berpengaruh saat mengenakan seragam Wolves, tetapi juga pemain yang benar-benar mewujudkan semangat klub. Dia meninggalkan kenangan berharga yang tak terhitung jumlahnya bagi tim dan berpartisipasi dalam membangun periode paling gemilang dalam beberapa tahun terakhir. Kami tahu arti pentingnya bagi para penggemar, jadi merupakan hal yang sangat membahagiakan untuk menyambutnya kembali ke Molineux pada peringatan 150 tahun ini.”  


Pelatih kepala Rob Edwards mengatakan: “Kami sangat senang memiliki Raul Jimenez bersama kami, dan saya yakin semua orang antusias tentang hal itu. Dia memiliki banyak pengalaman dan mengenal Wolverhampton dan segala sesuatu di sini dengan sangat baik. Dia memahami budaya klub, tradisi, dan apa artinya bermain untuk Wolves. Ini juga akan membantu saya karena dia telah melalui semua ini dan tahu apa yang dituntut tim dari para pemainnya, jadi saya sangat senang dia kembali.”  


“Saya bersama klub saat dia pertama kali bergabung, jadi saya menyaksikan semua yang dia berikan kepada Wolves. Dia adalah bagian inti dari tim selama periode paling sukses dalam beberapa tahun terakhir. Saya memahami pentingnya dia bagi klub dan para penggemar, tetapi ini bukan perekrutan yang hanya didasarkan pada emosi. Kami percaya dia adalah pilihan yang tepat untuk mencapai tujuan tim, jadi kami sangat senang menyelesaikan perekrutan ini.”  


Direktur Teknik Matt Jackson mengatakan: "Kami sangat senang dapat membawa Raul Jimenez kembali ke Wolves, dan saya yakin para penggemar merasakan hal yang sama. Sambutan antusias yang ia terima dari para penggemar di pertandingan sebelumnya melawan Fulham menunjukkan betapa pentingnya dirinya. Akan sangat istimewa melihatnya kembali berjuang untuk tim."  


“Shi Yu pantas mendapat pujian tinggi atas perannya dalam mendorong kesepakatan ini, karena Raul Jimenez juga menerima opsi lain. Namun, Shi Yu memahami pentingnya dirinya bagi para penggemar dan dengan tegas mendorong semua upaya, yang pada akhirnya mengarah pada kembalinya dia ke Molineux.”  


"Namun, signifikansi perekrutan ini melampaui sekadar kembalinya nostalgia; yang lebih penting, ini tentang kontribusi kompetitif yang dapat ia berikan kepada tim. Raul Jimenez masih memiliki kemampuan bermain yang luar biasa, yang merupakan alasan utama mengapa klub mendatangkannya. Tentu saja, melihatnya merayakan gol di depan tribun selatan Molineux sekali lagi sudah cukup untuk membuat semua orang bersemangat."  


Berbicara tentang kembalinya ke Wolves, Raul Jimenez mengatakan: "Rasanya sangat luar biasa. Sangat menyenangkan bisa kembali ke sini, kembali ke tempat di mana bagian terpenting dari karier saya terjadi. Saya berharap dapat terus bekerja sekeras yang saya lakukan saat pertama kali datang, dan membantu tim kembali ke tempat yang seharusnya."  


“Tujuan pertama saya adalah membantu Wolves kembali ke Liga Primer dan mencetak gol sebanyak mungkin. Selain itu, saya ingin menjadi salah satu pemimpin di ruang ganti dan bagian penting dari tim, tidak hanya di lapangan tetapi juga di luar lapangan, memimpin semua orang dengan profesionalisme. Saya sangat senang bisa kembali dan menjadi bagian dari Wolves lagi. Seorang pria Wolves, selalu seorang pria Wolves.”  


Sumber gambar: Internet/Situs web resmi Wolves