คอนลีย์: ผมอยากเล่นต่ออีกอย่างน้อยหนึ่งฤดูกาลครับ

ไมค์ คอนลีย์ กล่าวอย่างชัดเจนเมื่อวันเสาร์ว่า เขายังไม่ได้พิจารณาเรื่องการเกษียณอายุในขณะนี้

ไมค์ คอนลีย์ วัย 38 ปี เป็นพอยต์การ์ด สูง 6 ฟุต 6 นิ้ว (1.85 เมตร) หนัก 79 กิโลกรัม (3.5 กิโลกรัม) เข้าสู่ NBA ในปี 2007 ในฐานะผู้เล่นที่ถูกเลือกเป็นอันดับที่ 4 ในรอบแรก ตลอดอาชีพการเล่น เขาเล่นให้กับเมมฟิส กริซลีส์ ยูทาห์ แจ๊ซ และมินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ โดยลงเล่นในฤดูกาลปกติ 1226 เกม เขาทำคะแนนเฉลี่ย 13.6 แต้ม รีบาวด์ 2.9 ครั้ง แอสซิสต์ 5.5 ครั้ง และสตีล 1.3 ครั้ง ในเวลา 30.7 นาทีต่อเกม โดยมีเปอร์เซ็นต์การยิงประตู 43.6% และเปอร์เซ็นต์การยิงสามแต้ม 38.7%

ฤดูกาล 2025/26 ไม่ได้ราบรื่นเลยสำหรับคอนลีย์ ในเดือนกุมภาพันธ์ เขาถูกเทรดจากทีม Timberwolves ไปยัง Chicago Bulls และจากนั้นก็ไปอยู่กับ Charlotte Hornets หลังจากถูก Hornets ปล่อยตัว คอนลีย์ก็กลับมาอยู่กับ Timberwolves ในฐานะผู้เล่นอิสระ แต่ก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ลำบากในการหลุดจากทีมตัวจริง

จากสถิติของ ESPN คอนลีย์ลงเล่น 54 เกมให้กับทีม Timberwolves ในฤดูกาลปกติ โดยเฉลี่ย 4.5 คะแนน 1.7 รีบาวด์ และ 2.9 แอสซิสต์ ในเวลา 18.4 นาทีต่อเกม นอกจากนี้ เขายังทำผลงานได้เฉลี่ย 4.4 คะแนน 1.3 รีบาวด์ และ 2.7 แอสซิสต์ต่อเกมในรอบเพลย์ออฟ ช่วยให้ Timberwolves ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศของสายตะวันตก อย่างไรก็ตาม Timberwolves แพ้ให้กับ San Antonio Spurs 109-139 เมื่อวานนี้ ทำให้ตกรอบซีรีส์ไป 2-4

เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม ตามเวลาท้องถิ่น คอนลีย์ได้เข้าร่วมงานแถลงข่าวปิดฤดูกาลของทีม Timberwolves โดยเขาได้กล่าวกับผู้สื่อข่าวอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับฤดูกาล 2025/26 ว่า "ปีนี้เป็นปีที่ท้าทายมาก เพราะจังหวะการเล่นค่อนข้างไม่ต่อเนื่อง ผมไม่ได้ถูกวางตัวเป็นตัวจริงทันทีหลังช่วงปรีซีซั่น และผมเพิ่งรู้ไม่กี่วันก่อนเริ่มฤดูกาลปกติ บทบาทของผมเปลี่ยนไป และผมต้องปรับตัวให้เข้ากับตำแหน่งใหม่ทันที"

"เมื่อฤดูกาลดำเนินไปเรื่อยๆ ก็มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมาย หลังจากถูกเทรดในเดือนกุมภาพันธ์ ผมยังไม่รู้เลยว่าตัวเองจะไปอยู่ที่ไหน แม้ว่าสุดท้ายผมจะได้กลับมาอยู่กับทีม Timberwolves แต่ผมก็ไม่มีโอกาสได้ลงเล่นเลย มันเป็นเรื่องยากที่จะทำใจ และผมทำได้แค่พยายามหาทางออก"

“คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าโอกาสจะมาเมื่อไหร่ ผมทำได้แค่พยายามรักษาสภาพร่างกายให้พร้อมอยู่เสมอ โค้ชเชื่อเสมอว่าผมสามารถมีบทบาทได้ในหลายช่วงของฤดูกาล และผมก็ทำตามแผนของเขาในระดับหนึ่งในช่วงเพลย์ออฟ และในช่วงท้ายฤดูกาล ผมก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ดีที่สุดของตัวเอง”

สัญญาณทั้งหมดบ่งชี้ว่าสัญญาของคอนลีย์กับทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์จะหมดลงในฤดูร้อนนี้ เขากล่าวว่า "รู้สึกเหมือนนานมากแล้วที่ผมเป็นฟรีเอเจนต์ ผมกำลังไตร่ตรองอย่างลึกซึ้งถึงสิ่งที่สำคัญที่สุด ครอบครัวสำคัญที่สุดเสมอ รวมถึงลูกๆ และภรรยาของผม และความคาดหวังของพวกเขาสำหรับอนาคต"

“เช้านี้ลูกชายคนหนึ่งพูดกับผมว่า ‘เยี่ยมเลย พ่อไม่ต้องเล่นวันนี้แล้ว’ เขาพูดราวกับว่าผมเลิกเล่นไปแล้ว ผมคิดในใจว่า ผมไม่อยากทำลายความเข้าใจผิดของเขา ผมอยากเล่นต่อไปอีกอย่างน้อยหนึ่งฤดูกาล”

“นั่นเป็นเหตุผลที่ผมคิดถึงพวกเขาและสถานการณ์ปัจจุบันของเรามาก มินนิโซตาเป็นบ้านของเราเสมอมาและเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยม ผมรักเพื่อนร่วมทีม ผู้บริหาร ทิม (คอนเนลลี ประธานทีมทิมเบอร์วูล์ฟส์) โค้ช และทุกคนที่นี่ หวังว่าเราทุกคนจะได้รับสิ่งที่ต้องการภายในสิ้นฤดูร้อนนี้”

"ผมรู้สึกว่าผมยังสามารถเล่นได้อีกสักพัก ส่วนอนาคตจะเป็นอย่างไรนั้น ไม่มีใครบอกได้อย่างแน่นอน"

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต