ตามรายงานของชามส์ ชารานิอา จาก ESPN เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส และ โตรอนโต แรปเตอร์ส ได้บรรลุข้อตกลงแลกเปลี่ยนผู้เล่นครั้งใหญ่ โดยคลิปเปอร์สส่ง คาวาย เลียวนาร์ด ฟอร์เวิร์ดออลสตาร์วัย 35 ปี ให้กับแรปเตอร์ส แลกกับ แบรนดอน อิงแกรม, แกรดี้ ดิ๊ก และสิทธิ์ในการเลือกผู้เล่นในรอบดราฟต์อีก 5 รอบ


ชามส์ยังชี้ให้เห็นเพิ่มเติมว่า คลิปเปอร์สได้สิทธิ์เลือกผู้เล่นรอบแรกแบบไม่มีเงื่อนไขในปี 2031 และ 2033 สิทธิ์เลือกผู้เล่นรอบสองปี 2030 และ 2033 และสิทธิ์ในการแลกเปลี่ยนสิทธิ์เลือกผู้เล่นรอบแรกในปี 2027


ในฐานะผู้เล่นที่ถูกเลือกเป็นอันดับที่ 15 ในการดราฟท์ NBA ปี 2011 เลียวนาร์ดเคยเล่นให้กับซานอันโตนิโอ สเปอร์ส, โตรอนโต แรปเตอร์ส และลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส จนถึงปัจจุบัน เขาลงเล่นในฤดูกาลปกติไปแล้ว 798 เกม โดยเฉลี่ย 20.7 คะแนน 6.4 รีบาวด์ 3.1 แอสซิสต์ และ 1.7 สตีล ในเวลา 31.8 นาทีต่อเกม และได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงการติดทีมออลสตาร์ 7 ครั้ง การติดทีมออล-เอ็นบีเอ ชุดแรก 2 ครั้ง รางวัลผู้เล่นเกมรับยอดเยี่ยม 2 ครั้ง และรางวัลผู้ทำสตีลสูงสุด 1 ครั้ง


เลียวนาร์ดลงเล่นในรอบเพลย์ออฟ 146 เกม โดยเฉลี่ยทำได้ 21.5 คะแนน 7.8 รีบาวด์ 3.0 แอสซิสต์ และ 1.8 สตีล ในเวลา 35.6 นาทีต่อเกม มีเปอร์เซ็นต์การยิงประตู 51.3% และเปอร์เซ็นต์การยิงสามแต้ม 39.9% ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือการพาทีมสเปอร์สและแรปเตอร์สคว้าแชมป์ในปี 2014 และ 2019 ตามลำดับ และการได้รับรางวัล MVP รอบชิงชนะเลิศ


สัญญาของ Kawhi Leonard เหลือเพียงฤดูกาลเดียวเท่านั้น โดยมีมูลค่าสูงถึง 50.3 ล้านดอลลาร์ เมื่อพิจารณาจากอายุ ความกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บ และความต้องการความยืดหยุ่นด้านเงินเดือนแล้ว ทีม Clippers จึงไม่เต็มใจที่จะเสนอสัญญาขยายระยะยาวมูลค่าสูงสุดให้กับเขาในฤดูร้อนนี้


เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้นอย่างเป็นทางการ ความตั้งใจของคลิปเปอร์สที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมอย่างต่อเนื่องก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาได้แลกเปลี่ยนเจมส์ ฮาร์เดนและอิวาน ซูบัคไปในเดือนกุมภาพันธ์ และจะสร้างทีมใหม่โดยมีดาร์ริอุส การ์แลนด์ การ์ดตัวเก่งระดับออลสตาร์ และคีตัน แวกเลอร์ ผู้เล่นที่ถูกเลือกเป็นอันดับที่ 5 ในปีนี้ เป็นแกนหลัก


ในขณะเดียวกัน แรปเตอร์สก็ได้กลับมาร่วมงานกับเลียวนาร์ดอีกครั้งหลังจากห่างหายไปเกือบเจ็ดปี พวกเขาเชื่อว่าเลียวนาร์ด ด้วยความสามารถในการดวลตัวต่อตัวและการสร้างพื้นที่ว่างที่ยอดเยี่ยม จะช่วยเสริมผู้เล่นอย่างสก็อตตี บาร์นส์, อาร์เจ บาร์เร็ตต์ และเจคอบ โพลเทิล ได้อย่างลงตัว


ส่วนตัวเลียวนาร์ดเอง เขาก็เปิดใจที่จะกลับมาเล่นให้แรปเตอร์สอีกครั้ง จากรายงานของนักข่าวหลายคน รวมถึงคริส เฮย์นส์ และบ็อบบี้ มาร์คส์ ระบุว่า ปัจจุบันแรปเตอร์สกำลังเตรียมเจรจาต่อสัญญากับเลียวนาร์ดเป็นเวลาสองปี มูลค่า 124 ล้านดอลลาร์


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต