ฟุตบอลโลก 2026 กำลังจะเริ่มต้นขึ้น และ "สิงโตสามตัว" ของอังกฤษจะเตรียมความพร้อมสำหรับมหกรรมฟุตบอลครั้งนี้ด้วยการแข่งขันกระชับมิตรกับคอสตาริกา วัตกินส์กล่าวว่า การได้เข้าร่วมฟุตบอลโลกเป็นความฝันของเด็กทุกคนที่รักฟุตบอล และเขารู้สึกตื่นเต้นอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้


ก่อนหน้านี้ อังกฤษเอาชนะนิวซีแลนด์ 1-0 ในเกมกระชับมิตร โดยเจด สเปนซ์ ส่งบอลให้แฮร์รี่ เคนทำประตูได้


วัตคินส์ กองหน้าของแอสตัน วิลลา กล่าวว่า "การถูกเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษทุกครั้งถือเป็นเกียรติ แต่การได้เล่นในฟุตบอลโลกคือความฝันของเด็กทุกคน การได้สวมเสื้อทีมชาติอังกฤษตอนเป็นเด็ก ผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่นักเตะดาวรุ่งทุกคนใฝ่ฝัน และสุดท้ายแล้ว มีเพียง 26 คนเท่านั้นที่จะได้ติดทีมชุดสุดท้าย ดังนั้นมันจึงเป็นความสำเร็จที่ยากมาก และผมตื่นเต้นมากที่ได้มาอยู่ที่นี่"


ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศฟุตบอลชิงแชมป์ยุโรปปี 2024 วัตกินส์ทำประตูสำคัญช่วยให้ทีมชาติอังกฤษผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ นอกจากนี้ วัตกินส์ยังคว้าแชมป์ยูโรปา ลีกกับแอสตัน วิลลาในฤดูกาล 2025/26 ซึ่งยิ่งทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้นสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก


วัตคินส์กล่าวถึงประตูที่ทำได้ว่า "ความรู้สึกที่ได้ทำประตูนั้นยอดเยี่ยมอยู่แล้ว แต่การทำประตูในช่วงเวลาสำคัญเช่นนั้นเป็นสิ่งที่ลืมไม่ลงยิ่งกว่า"


"นั่นคือลูกยิงสุดท้ายของเวลาปกติ 90 นาที ตอนนั้นทุกคนรู้ว่าทีมจะชนะด้วยประตูนี้ และผมเป็นคนที่ปิดฉากชัยชนะนั้น ความรู้สึกนั้นสุดยอดมาก ผมมักจะดูประตูนั้นซ้ำอีก และถ้าผมดูมันตอนนี้ ผมก็คงยังขนลุกอยู่ดี"


นอกจากนี้ ดีน เฮนเดอร์สัน ผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ กล่าวในการสัมภาษณ์ว่า "พี่ชายของผมอายุมากกว่าผม 5 ปี และผมเคยเล่นฟุตบอลกับเพื่อนๆ ของเขาบ่อยๆ เพราะผมเป็นน้องคนสุดท้อง ผมจึงมักได้รับมอบหมายให้เป็นผู้รักษาประตู ผมจะใช้หน้าบล็อกลูกบอล พุ่งตัวไปทั่วสนาม และทุกคนคิดว่าผมบ้า ผมสามารถบล็อกลูกยิงที่แทบจะเป็นไปไม่ได้จากเด็กที่อายุมากกว่าผม 5 ปีได้ แต่จริงๆ แล้ว ผมไม่เคยเป็นผู้รักษาประตูมาก่อนเลย"


“ตอนที่ผมเล่นให้คาร์ไลล์ ยูไนเต็ด ผมเล่นในตำแหน่งกองกลางฝั่งขวา และทุกคนรู้ว่าผมเร็วมาก วันหนึ่งผู้รักษาประตูของทีมป่วย ผมเลยได้ลงเล่นแทนชั่วคราว ผลก็คือ ตั้งแต่นั้นมาผมก็แทบไม่เคยเปลี่ยนจากตำแหน่งผู้รักษาประตูเลย แต่ผมคิดว่าทั้งหมดนี้เริ่มต้นมาจากพื้นฐานที่ผมสร้างไว้ตั้งแต่เด็กๆ โดยการเล่นกับเด็กโตกว่า”


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต