วิทาลี มิโคเลนโก้ เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับเอฟเวอร์ตันเป็นเวลาสามปี ขยายสัญญาออกไปจนถึงสิ้นเดือนมิถุนายน 2029 แบ็กซ้ายวัย 27 ปีรายนี้ย้ายมาร่วมทีมจากไดนาโม เคียฟ ในเดือนมกราคม 2022 และพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นผู้เล่นสำคัญในแนวรับ โดยลงเล่นให้เอฟเวอร์ตันไปแล้ว 157 นัด  

 

หลังจากต่อสัญญาเสร็จสิ้น วิทาลี มิโคเลนโก กล่าวในการสัมภาษณ์กับสโมสรว่า "ผมมีความสุขและภูมิใจมากที่ได้เซ็นสัญญาฉบับใหม่นี้ ผมยังจำข้อความแรกที่ผมได้รับเมื่อเข้าร่วมทีมในปี 2022 ได้ดี คือข้อความจากโคลแมน หลังจากอ่านแล้ว ผมรู้สึกซาบซึ้งใจกับการต้อนรับของเขา และในตอนนั้นเองที่ผมรู้สึกได้ทันทีว่าผมได้เข้าร่วมครอบครัวที่แท้จริงแล้ว"  

 

“ในช่วงสองสามปีแรกหลังจากที่ผมเข้าร่วมทีม เราต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่เราก็ร่วมมือกันเป็นหนึ่งเดียว เหมือนครอบครัว และทุกคนต่างทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อเอาชนะความท้าทายเหล่านั้น ตอนนี้เราแข็งแกร่งขึ้นและพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ในทุกฤดูกาล สำหรับผม สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรู้สึกมั่นใจและสบายใจในสภาพแวดล้อมนี้ และนั่นคือสิ่งที่ผมมาอยู่ที่นี่เพื่อทำ ดังนั้นผมจึงมีความสุขมาก”  

 

วิทาลี มิโคเลนโก ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถในการป้องกันที่ยอดเยี่ยมของเขาในการรับมือกับปีกตัวท็อปในพรีเมียร์ลีกมาแล้วหลายครั้ง เขาทำประตูไปแล้ว 4 ประตู โดยประตูที่น่าประทับใจที่สุดคือประตูที่ยิงใส่เลสเตอร์ ซิตี้ ในเดือนพฤษภาคม 2022 ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นประตูยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล  

 

เมื่อพูดถึงเป้าหมายในอนาคต วิทาลี มิโคเลนโก กล่าวว่า "นับตั้งแต่โค้ชเดวิด มอยส์ เข้ามารับตำแหน่ง ผมคิดว่าทีมมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เขาเป็นคนดีมาก ซึ่งสำคัญมากสำหรับผม เขายังให้ผมมีอิสระมากขึ้นในแง่ของการวางแผนทางยุทธวิธี"  

 

“การเดินทางครั้งนี้เป็นไปในทางที่ดีสำหรับผม และตอนนี้เรากำลังก้าวไปทีละขั้นสู่การจัดอันดับในลีกที่สูงขึ้น เป้าหมายของเราในฤดูกาลหน้าคือการทำผลงานให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ผมชอบตั้งเป้าหมายที่สมจริง เช่น การคว้าถ้วยรางวัล หรือแม้แต่เกียรติประวัติในระดับยุโรป เหมือนกับที่ทีมอื่นๆ ทำได้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”  

 

“ในมุมมองส่วนตัว ผมหวังว่าจะได้ลงเล่นในทุกเกมและรักษาฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอ เหมือนที่เจมส์ การ์เนอร์แสดงให้เห็นในฤดูกาลนี้ เขาเป็นแบบอย่างที่ดีเยี่ยม เขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมและสม่ำเสมอ และผมหวังว่าจะไปถึงระดับนั้นเช่นกัน”  

 

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเอฟเวอร์ตัน