แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะเปิดบ้านต้อนรับ แอสตัน วิลล่า ที่สนามเอติฮัด สเตเดียม ในรอบสุดท้ายของพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025/26 ซึ่งจะเป็นนัดสุดท้ายที่ จอห์น สโตนส์ กองหลังทีมชาติอังกฤษ จะลงเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้


สโตนส์ วัย 31 ปี ย้ายมาร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในเดือนสิงหาคม 2016 และลงเล่นให้ "เดอะ ซิติเซนส์" ไปแล้ว 294 นัด ทำได้ 19 ประตู


ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่เขาคุมทีม สโตนส์ยังพาทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย, เอฟเอคัพ 3 สมัย, ลีกคัพ 3 สมัย และแชมเปียนส์ลีก 1 สมัย เบอร์นาร์โด ซิลวา ก็เป็นหนึ่งในนักเตะดาวดังที่จะย้ายออกจากแมนเชสเตอร์ซิตี้พร้อมกับสโตนส์ด้วย


ในการให้สัมภาษณ์ สโตนส์กล่าวว่า "ผมคิดว่าคุณคงเข้าใจแล้วว่าผมไม่คิดว่ามีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ เมื่อเรามีเป้าหมายในใจและสิ่งที่เราต้องการทำให้สำเร็จอย่างชัดเจน มันจะกลายเป็นพลังที่ยิ่งใหญ่ ผมคิดว่าสิ่งที่เราทำนั้นอาจต้องใช้เวลานานและทีมงานที่พิเศษมาก ๆ ถึงจะทำซ้ำได้ในอนาคต พูดตามตรง ผมยังไม่ได้ไตร่ตรองเรื่องทั้งหมดนี้อย่างถี่ถ้วนเลย"


"ผมคิดว่านี่คงเป็นทัศนคติของนักกีฬาอาชีพ คือจะมีเป้าหมายต่อไปเสมอ และจะมีสิ่งต่างๆ มากมายที่เราอยากจะทำให้สำเร็จ เราสร้างประวัติศาสตร์และทำความฝันหลายอย่างให้เป็นจริง ซึ่งผมไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลย"


สโตนส์กล่าวว่า “ความต้องการที่นี่สูงมาก และมันก็ยากมากในบางแง่มุม แต่ผมก็เปิดใจและพร้อมที่จะเรียนรู้ เข้าใจ และพัฒนาทักษะเหล่านี้เสมอ เมื่อมองย้อนกลับไปตอนที่ผมมาที่นี่ครั้งแรก ผมไม่ใช่กองหลังตัวกลางแบบทั่วไป บางทีผมอาจจะเหมาะกับฟุตบอลในยุคนี้มากกว่า และเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ผู้จัดการทีมอย่างกวาร์ดิโอลาเห็นสิ่งนี้ และหลังจากนั้นทุกคนก็เริ่มให้การสนับสนุนผม”


“ผมเชื่อมาตลอดว่านี่คือวิธีการเล่นฟุตบอลที่ถูกต้อง ผมเติบโตมาในอะคาเดมี่เยาวชนที่ชื่นชอบบาร์เซโลนาและปรัชญาฟุตบอลของกวาร์ดิโอลา และเราเริ่มพยายามนำปรัชญาเหล่านั้นมาใช้เมื่ออายุ 16 ปี ดังนั้น นี่จึงเป็นวิธีการเล่นฟุตบอลที่ผมเข้าใจและคุ้นเคยมาโดยตลอด”


กวาร์ดิโอลาพาทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้คว้าแชมป์สามรายการในฤดูกาล 2022/23 และสโตนส์ก็มีบทบาทสำคัญในการพาทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้คว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกเช่นกัน


สโตนส์กล่าวถึงตำแหน่งของเขาในทีมว่า "ผมสนุกและรักบทบาทนี้มาก และผมอยากเล่นบทนี้ทุกสัปดาห์ด้วยซ้ำ มันแทบจะเป็นตำแหน่งใหม่ทั้งหมด ผมมีอิสระในการใช้ความสามารถของผมในหลายๆ ด้าน และผมยังนำมุมมองที่แตกต่างและวิธีการเอาชนะคู่ต่อสู้มาสู่ทีมได้อีกด้วย"


“ฉันสนุกกับมันมาก โดยเฉพาะรอบชิงชนะเลิศ ที่ฉันมีบทบาทสำคัญ ซึ่งทำให้ฉันภูมิใจมาก ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากจะสัมผัสประสบการณ์ทั้งหมดนั้นอีกครั้ง”


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต