สโมสรวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ประกาศอย่างเป็นทางการแล้วว่า ราอูล ฮิเมเนซ กองหน้าชื่อดังที่เคยสร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ในถิ่นโมลินิวซ์ สเตเดียม ได้กลับมาสวมเสื้อวูล์ฟส์อีกครั้ง โดยเซ็นสัญญา 2 ปี พร้อมออปชั่นต่อสัญญาอีก 1 ปี  


สำหรับแฟนบอลวูล์ฟส์ ชื่อของราอูล ฮิเมเนซนั้นเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับยุครุ่งเรือง เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองหน้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสรและเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในยุคพรีเมียร์ลีก ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับสโมสรตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2023 เขาลงเล่น 166 นัดและทำได้ 57 ประตู โดยเป็นทั้งผู้ที่ได้เห็นและมีส่วนร่วมในการเปลี่ยนแปลงของทีมจากทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาเป็นทีมที่แข็งแกร่ง  


หลังจากที่วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์สเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกได้ไม่นาน พวกเขาก็เซ็นสัญญายืมตัวราอูล ฮิเมเนซจากเบนฟิกา กองหน้าคนนี้ปรับตัวเข้ากับระบบแท็กติกของนูโน เอสปิริโต ซานโตได้อย่างรวดเร็ว และกลายเป็นกำลังสำคัญในแนวรุกของทีม ในฤดูกาลแรกของเขาในพรีเมียร์ลีก เขาช่วยให้ทีมจบอันดับที่เจ็ดด้วยประตูสำคัญหลายประตู ในฤดูกาลถัดมา เขาทำประตูได้ 27 ประตูในทุกรายการ นำวูล์ฟส์เข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศยูโรปา ลีก และยังคงลุ้นแย่งโควต้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกต่อไป  


อิทธิพลของราอูล ฮิเมเนซที่มีต่อวูล์ฟแฮมป์ตันนั้นไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงประตูที่เขาทำได้ในสนามเท่านั้น อาการบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรงที่เขาได้รับจากเกมกับอาร์เซนอลในปี 2020 ไม่ได้ทำให้เขาท้อถอย แต่กลับหล่อหลอมให้เขามีความแข็งแกร่งและจิตใจนักสู้ที่แน่วแน่ ด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อ เขากลับมาลงสนามอย่างค่อยเป็นค่อยไปและทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อเรียกฟอร์มกลับคืนมา ทำให้เขาได้รับความเคารพจากแฟนๆ มากยิ่งขึ้น  


ในช่วงที่วูล์ฟแฮมป์ตันกล้าที่จะท้าทายยักษ์ใหญ่แห่งพรีเมียร์ลีก ราอูล ฮิเมเนซ คือบุคคลสำคัญในระบบของทีมและได้เห็นช่วงเวลาที่น่าจดจำมากมาย ความผูกพันและความรักที่เขามีต่อวูล์ฟแฮมป์ตันยังก่อให้เกิดสายสัมพันธ์ทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งและยั่งยืนระหว่างเขากับแฟนๆ อีกด้วย  


หลังจากประสบความสำเร็จสามฤดูกาลกับฟูแล่ม ราอูล ฮิเมเนซ ได้กลับมายังสโมสรที่บ่มเพาะเส้นทางอาชีพดาวเด่นในพรีเมียร์ลีกของเขาอีกครั้ง และเขาก็จะกลับมาสวมเสื้อหมายเลข 9 ที่คุ้นเคยอีกครั้ง โดยอดัม อาร์มสตรอง เจ้าของหมายเลข 9 คนปัจจุบัน ได้สละหมายเลขดังกล่าวด้วยความสมัครใจหลังจากทราบข่าวการกลับมาของฮิเมเนซ  


ท่ามกลางบรรยากาศครบรอบ 150 ปีของสโมสร การกลับมาของราอูล ฮิเมเนซสู่โมลินิวซ์จึงมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ลึกซึ้งกว่าแค่การเซ็นสัญญา แต่เป็นการกลับมาของตำนานของสโมสร ชิ ยู ประธานบริหารของวูล์ฟส์ กล่าวว่า "การนำราอูล ฮิเมเนซกลับมาสู่วูล์ฟส์เป็นช่วงเวลาที่มีความหมายอย่างยิ่งสำหรับทุกคนที่ห่วงใยสโมสร"  


“ราอูล ฮิเมเนซ ไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในกองหน้าที่ทรงอิทธิพลที่สุดในยุคที่เขาเล่นให้กับวูล์ฟแฮมป์ตัน แต่เขายังเป็นผู้เล่นที่แสดงออกถึงจิตวิญญาณของสโมสรอย่างแท้จริง เขาทิ้งความทรงจำอันล้ำค่ามากมายไว้ให้กับทีม และมีส่วนร่วมในการสร้างช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา เรารู้ถึงความสำคัญพิเศษของเขาที่มีต่อแฟนๆ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่จะต้อนรับเขากลับสู่โมลินิวซ์ในโอกาสครบรอบ 150 ปี”  


หัวหน้าโค้ช ร็อบ เอ็ดเวิร์ดส์ กล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ ราอูล ฮิเมเนซ กลับมาร่วมทีม และผมเชื่อว่าทุกคนต่างตื่นเต้นกับเรื่องนี้ เขามากด้วยประสบการณ์และรู้จักวูล์ฟแฮมป์ตันและทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่เป็นอย่างดี เขาเข้าใจวัฒนธรรม ประเพณี และความหมายของการเล่นให้กับวูล์ฟส์เป็นอย่างดี นี่จะเป็นประโยชน์ต่อผมมากเช่นกัน เพราะเขา เคย ผ่านเรื่องราวเหล่านี้มาแล้วและรู้ว่าทีมต้องการอะไรจากผู้เล่น ดังนั้นผมจึงดีใจมากที่เขากลับมา”  


“ผมอยู่กับสโมสรตั้งแต่เขาเข้าร่วมทีมครั้งแรก ดังนั้นผมจึงได้เห็นทุกสิ่งที่เขานำมาสู่วูล์ฟส์ เขาเป็นส่วนสำคัญของทีมในช่วงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา ผมเข้าใจถึงความสำคัญของเขาต่อสโมสรและแฟนๆ แต่การเซ็นสัญญาครั้งนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอารมณ์เพียงอย่างเดียว เราเชื่อว่าเขาคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่จะบรรลุเป้าหมายของทีม ดังนั้นเราจึงมีความสุขมากที่ได้เซ็นสัญญากับเขา”  


แมตต์ แจ็กสัน ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคกล่าวว่า "เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ราอูล ฮิเมเนซ กลับมาสู่วูล์ฟส์ และผมเชื่อว่าแฟนๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน การตอบรับอย่างกระตือรือร้นที่เขาได้รับจากแฟนๆ ในเกมที่ผ่านมากับฟูแล่ม แสดงให้เห็นถึงสถานะของเขาได้เป็นอย่างดี มันจะเป็นเรื่องพิเศษมากที่จะได้เห็นเขาต่อสู้เพื่อทีมอีกครั้ง"  


“ชิ ยู สมควรได้รับการยกย่องอย่างสูงสำหรับบทบาทของเขาในการผลักดันข้อตกลงนี้ให้สำเร็จ เนื่องจากราอูล ฮิเมเนซ ก็ได้รับข้อเสนออื่นๆ ด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ชิ ยู เข้าใจถึงความสำคัญของเขาต่อแฟนๆ และได้ทุ่มเทความพยายามอย่างแน่วแน่ จนในที่สุดก็ทำให้เขากลับมายังโมลินิวซ์ได้”  


"แต่ความสำคัญของการเซ็นสัญญาครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การหวนรำลึกถึงความหลังเท่านั้น ที่สำคัญกว่านั้นคือเขาจะสามารถสร้างผลงานที่แข่งขันได้ให้กับทีม ราอูล ฮิเมเนซ ยังคงมีฝีมือการเล่นที่โดดเด่น ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่สโมสรดึงตัวเขาเข้ามา แน่นอนว่า การได้เห็นเขาฉลองประตูต่อหน้าอัฒจันทร์ฝั่งใต้ของสนามโมลินิวซ์อีกครั้ง ก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนตื่นเต้นแล้ว"  


ราอูล ฮิเมเนซ กล่าวถึงการกลับมาสู่ทีมวูล์ฟส์ว่า "รู้สึกดีมากครับ รู้สึกตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อที่ได้กลับมาที่นี่ กลับมายังสถานที่ที่สำคัญที่สุดในอาชีพการงานของผม ผมหวังว่าจะทำงานหนักต่อไปเหมือนตอนที่ผมมาถึงครั้งแรก และช่วยทีมกลับไปสู่จุดที่ควรจะเป็น"  


“เป้าหมายแรกของผมคือการช่วยวูล์ฟส์กลับสู่พรีเมียร์ลีกและยิงประตูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นอกจากนี้ ผมอยากเป็นหนึ่งในผู้นำในห้องแต่งตัวและเป็นส่วนสำคัญของทีม ไม่ใช่แค่ในสนาม แต่รวมถึงนอกสนามด้วย โดยนำทุกคนด้วยความเป็นมืออาชีพ ผมมีความสุขมากที่ได้กลับมาเป็นส่วนหนึ่งของวูล์ฟส์อีกครั้ง ผมคือวูล์ฟส์ และจะเป็นวูล์ฟส์ตลอดไป”  


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของวูล์ฟส์