แม้ว่าสโมสรฟุตบอลเซาแธมป์ตันจะถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพเมื่อเดือนที่แล้วเนื่องจากมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีฉาว "สปายเกต" แต่ดราแกน โซลัค เจ้าของสโมสรได้กล่าวอย่างชัดเจนเมื่อวันอังคารว่าเขาจะไม่ปลดทอนดา เอคเคิร์ต ผู้จัดการทีม


ก่อนหน้านี้เซาแธมป์ตันยอมรับว่าได้สังเกตการณ์การฝึกซ้อมของคู่แข่งในช่วง 72 ชั่วโมงก่อนการแข่งขัน และคณะกรรมการวินัยอิสระได้ยืนยันว่าเอเคิร์ตได้อนุมัติแผนดังกล่าว การถูกตัดสิทธิ์จะเป็นความเสียหายอย่างหนักต่อสโมสร เนื่องจากผู้ชนะในรอบชิงชนะเลิศจะได้เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกและได้รับเงินจำนวนมหาศาล


โซลัคให้สัมภาษณ์กับบีบีซีว่า "ผมคิดว่าเขาสมควรได้รับโอกาสครั้งที่สอง ผมจะสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ เพราะเขาเป็นผู้จัดการทีมที่มีความสามารถสูงมาก"


"ผมเชื่อว่าตอนนั้นเขาคงไม่รู้ว่าตัวเองทำผิดกฎ ถ้าสุดท้ายแล้วเป็นผมที่ต้องตัดสินใจ เขาก็จะอยู่ต่อ" โซลัคกล่าวเพิ่มเติมว่า เขาจะยังคงขอความคิดเห็นจากผู้เล่นและแฟนๆ ต่อไป


ในวันเดียวกันนั้น เอเคิร์ตได้โพสต์วิดีโอขอโทษลงในโซเชียลมีเดียของสโมสร เขาอธิบายว่าการสังเกตการณ์การฝึกซ้อมของคู่แข่งเป็นเรื่องปกติในลีกอื่นๆ ที่เขาเคยทำงาน แต่เขายอมรับว่าในฐานะโค้ชหนุ่ม เขาควรเรียนรู้เกี่ยวกับกฎต่างๆ ของลีกฟุตบอลอังกฤษ (EFL) และรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อความผิดพลาดของเขา


โซลัคเปิดเผยว่าเขาได้ตักเตือนเอเคิร์ตอย่างเข้มงวด โดยเรียกร้องให้เขาจำกฎของลีกฟุตบอลอังกฤษ (EFL) ให้ขึ้นใจภายในเวลาที่เขากลับมาในเดือนกรกฎาคม และสโมสรต้องไม่ทำผิดพลาดซ้ำอีก


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเซาแธมป์ตัน