หลังจากพลาดการลงเล่นตลอดฤดูกาล 2025-26 เบน ซิมมอนส์ อดีตผู้เล่นดราฟต์อันดับหนึ่งของ NBA กำลังเร่งฝึกซ้อมอย่างหนักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาลงสนามอีกครั้ง

เกมสุดท้ายของซิมมอนส์ใน NBA คือฤดูกาล 2024-25 กับลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ในการให้สัมภาษณ์นิตยสาร ออลสตาร์ 3 สมัย ซึ่งกำลังจะอายุครบ 30 ปีในเร็วๆ นี้ ได้แสดงความมุ่งมั่นที่จะกลับมาเล่นอีกครั้ง เขาบอกว่าในช่วงปีที่ผ่านมาที่เขาพักจากการเล่น เขาต้องการที่จะถอยออกมาและค้นหาตัวเองใหม่

ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ ซิมมอนส์กล่าวว่า "ผมวางแผนที่จะฟื้นฟูร่างกายให้แข็งแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ กลับมาลงสนาม และทำให้ทีมต่างๆ ตระหนักว่าพวกเขาต้องการความสามารถของผม ผมยังไม่มีแผนเฉพาะเจาะจงว่าจะไปที่ไหน"

นอกจากนี้ ซิมมอนส์ยังเปิดเผยว่าโค้ชบอกเขาว่าเขาสามารถกลับไปเล่นในลีกได้ตราบใดที่เขายังมีสุขภาพแข็งแรง เมื่อถูกถามถึงจุดหมายปลายทางที่เขาอยากไป เขาตอบว่า "บางทีผมอาจจะกลับไปฟิลาเดลเฟีย ไมอามี่ก็คงเยี่ยมเหมือนกัน... ผมชอบเอริค สปอลสตรา ผมชอบฮีท ผมชอบการจัดการและวัฒนธรรมของพวกเขา"

ในฐานะผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปี 2017-18 ซิมมอนส์ทำคะแนนเฉลี่ย 13.1 แต้ม รีบาวด์ 7.4 ครั้ง และแอสซิสต์ 7.2 ครั้งต่อเกมตลอดอาชีพ และได้รับการคัดเลือกให้ติดทีมป้องกันยอดเยี่ยมสองครั้ง อย่างไรก็ตาม เขาประสบปัญหาอาการบาดเจ็บและปัญหาทางจิตใจมาโดยตลอด ในฤดูกาลสุดท้ายกับคลิปเปอร์ส เขาลงเล่นเพียง 18 เกม และคะแนนเฉลี่ยของเขาลดลงเหลือ 2.9 แต้มต่อเกม

เมื่อเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากภายนอก ซิมมอนส์เน้นย้ำว่าการกลับมาของเขาเป็นทางเลือกของเขาเองทั้งหมด เขากล่าวว่า "มันไม่เคยเกี่ยวกับว่าผมรักการเล่นบาสเกตบอลหรือไม่ นั่นไม่เคยเป็นคำถาม มันอยู่ในดีเอ็นเอของผม อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าบางครั้งคุณก็แค่ต้องฝ่าฟันอุปสรรคทั้งหมดที่มาพร้อมกับมัน"


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ NBA