ในการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่สำคัญของฟุตบอลโลก 2026 สเปนเอาชนะโปรตุเกส 1-0 จากประตูในช่วงท้ายเกมของเมริโน่ มิดฟิลด์จากอาร์เซนอล ทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศได้สำเร็จ เมริโน่กล่าวหลังจบเกมว่าเขาจะไม่มองข้ามความสุขเช่นนี้ และมีความสุขที่ได้นำความสุขมาสู่แฟนๆ


ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บครึ่งหลัง สเปนเปิดเกมรุกด้วยลูกฟรีคิก และเมริโนรับบอลทะลุช่องจากเฟอร์รัน ตอร์เรส ก่อนจะยิงด้วยลูกเรียดเข้าประตูไป ทำให้สเปนขึ้นนำ 1-0


สุดท้ายแล้ว สเปนเอาชนะโปรตุเกสของโรแบร์โต มาร์ติเนซ ไปได้ 1-0


เป็นที่น่ากล่าวถึงว่า ในเดือนมกราคมปีนี้ ระหว่างเกมพรีเมียร์ลีกที่อาร์เซนอลเปิดบ้านพบกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมริโน่ วัย 30 ปี ได้รับบาดเจ็บกระดูกเท้าหัก ต้องเข้ารับการผ่าตัดและพักรักษาตัวประมาณ 4 เดือน หลังจากฟื้นฟูร่างกาย เมริโน่ก็กลับมาลงสนามได้อีกครั้งในช่วงเวลาสำคัญและช่วยให้อาร์เซนอลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ


เมื่อถูกถามเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้ เมริโนกล่าวในการสัมภาษณ์ว่า "ชีวิตมีทั้งขึ้นและลง มีทั้งช่วงเวลาที่ดีและช่วงเวลาที่แย่ เมื่อแพทย์บอกผมเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บ ผมคิดว่าผมคงไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้ แต่ตอนนี้ ผมยืนอยู่ที่นี่ได้"


"ผมจะไม่มีวันมองข้ามความสุขแบบนี้ไปเลย มันเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ และรู้สึกดีมากที่ได้นำความสุขนี้มาสู่แฟนๆ ทุกบ้าน"


เมริโนยังกล่าวอีกว่า "โค้ชบอกให้ผมเป็นตัวของตัวเองและเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 ผมรู้ว่าเขาคาดหวังให้ผมทำอะไรในสนาม โชคดีที่ผมสามารถช่วยเหลือทีมได้มากกว่าแค่การทำประตู"


นอกจากนี้ เดอ ลา ฟูเอนเต้ หัวหน้าโค้ชทีมชาติสเปน กล่าวว่า "มันเป็นแมตช์ที่น่าตื่นเต้นอย่างแท้จริง เป็นรอบชิงชนะเลิศก่อนรอบชิงชนะเลิศ และอย่างที่เราคาดไว้ เราสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย มันเป็นเกมที่สมบูรณ์แบบมาก และผู้เล่นที่ตัดสินผลการแข่งขันอย่างแท้จริงคือผู้เล่นสำรอง"


“ผมบอกเมริโนให้เล่นตามสไตล์ปกติของเขา บทบาทของเขาคือการเชื่อมต่อระหว่างกองกลางและกองหน้า การส่งเขาลงสนามก็เพื่อเพิ่มจังหวะและพลังงานที่ทีมต้องการ”


เดอ ลา ฟูเอนเต้ กล่าวเสริมว่า "ตัวสำรองของเรามีประสิทธิภาพยอดเยี่ยม ซึ่งก็เป็นเพราะเรามีผู้เล่นมากฝีมือถึง 26 คน"


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต