ด้วยคะแนนจากจาร์เร็ตต์ อัลเลน, โดโนแวน มิตเชลล์ และเจมส์ ฮาร์เดน ทำให้คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส เอาชนะโตรอนโต แรปเตอร์ส 114-102 ในบ้าน ในรอบที่เจ็ดของเพลย์ออฟ NBA ฤดูกาล 2025/26 ในการให้สัมภาษณ์ แอตกินสันกล่าวว่าทีมของเขาได้ก้าวหน้าไปอย่างมากในแง่ของทัศนคติและความแข็งแกร่งหลังจากช่วงเวลาที่ท้าทายนี้


จากข้อมูลพบว่า จาร์เร็ตต์ อัลเลน ทำคะแนนได้ 22 แต้มและแอสซิสต์ 2 ครั้งให้กับคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ในเกมสำคัญนี้ โดโนแวน มิตเชลล์ ทำคะแนนได้ 22 แต้มและแอสซิสต์ 1 ครั้ง ขณะที่เจมส์ ฮาร์เดน ทำคะแนนได้ 18 แต้มและแอสซิสต์ 3 ครั้ง


เคนนี่ แอตกินสัน หัวหน้าโค้ชของคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส กล่าวว่า "ก่อนอื่นเลย ผมต้องขอชื่นชมโตรอนโต แรปเตอร์ส ดาร์โก ลายาโควิชและทีมของเขาทำผลงานได้อย่างเหลือเชื่อ พวกเขาทำให้เราเล่นยากมาก พวกเขาเป็นทีมที่ดีมาก และอนาคตของพวกเขาสดใสมาก"


“ผมคิดว่ามันเป็นการทดสอบด้านจิตใจมากกว่า การแพ้ที่โตรอนโตนั้นเจ็บปวดมาก และเราพ่ายแพ้ให้กับคู่ต่อสู้ในลักษณะนั้น”


เมื่อถูกถามถึงสาเหตุที่ตามหลังในเกม แอตกินสันกล่าวว่า "ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความตื่นเต้นและความผิดพลาดบางอย่าง และผู้ชมก็เริ่มตื่นเต้นไปด้วย ผมเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นในทางตรงกันข้าม และทีมก็อาจพังทลายได้ เราพลาดโอกาสทำแต้ม และมันดูไม่ดีเลย แต่ผมคิดว่าซีรีส์นี้ทำให้เราก้าวหน้าทางด้านจิตใจและทำให้เราสามัคคีกันมากขึ้น"


"พูดตามตรง ฉันคิดว่าเราเล่นไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่รอบเพลย์ออฟไม่ใช่เรื่องของการเล่น มันเป็นเรื่องของการผ่านเข้ารอบและหาทางเอาชนะให้ได้"


แอตกินสันกล่าวต่อว่า "การบุกอย่างดุดันในช่วงท้ายครึ่งแรกทำให้เราเล่นได้ดีขึ้นในช่วงพักครึ่ง และการสื่อสารในห้องแต่งตัวก็เป็นไปในทางบวกมากขึ้น จาร์เร็ตต์ อัลเลนยกระดับการเล่นของเราขึ้นไปอีกขั้น และผลงานของเขาในควอเตอร์ที่สองนั้นดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นเขาเล่นมา เขาเล่นได้อย่างเหลือเชื่อในเกมนี้"


นอกจากนี้ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส จะต้องเผชิญหน้ากับดีทรอยต์ พิสตันส์ ในเกมแรกของรอบรองชนะเลิศ แอตกินสันกล่าวว่า "เราต้องแข็งแกร่งทั้งทางด้านจิตใจและร่างกายเพื่อเอาชนะทีมนี้ และหวังว่าซีรีส์นี้จะเตรียมเราให้พร้อมสำหรับเรื่องนั้น"


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต