เว็บไซต์ The Athletic รายงานเมื่อวันอังคารโดยอ้างแหล่งข่าวจากสื่อหลายแห่งในนิวซีแลนด์ว่า ไรอัน เมนเดส กัปตันทีมชาติเคปเวอร์เด กำลังถูกตำรวจนิวซีแลนด์สอบสวนในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศหญิงคนหนึ่ง


รายงานระบุว่า เมนเดสถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศหญิงชาวบราซิลที่ทำงานให้กับทีมชาติบราซิลระหว่างการแข่งขันกระชับมิตรที่ฟีฟ่าจัดขึ้นในนิวซีแลนด์เมื่อต้นปีนี้


หญิงคนดังกล่าวแจ้งความกับ ตำรวจนิวซีแลนด์ ว่า เมนเดสบุกเข้าไปในห้องพักโรงแรมของเธอและล่วงละเมิดทางเพศเธอ


ต่อมา ภาพถ่ายและรายงานของตำรวจที่ดูเหมือนจะตรงกับคำให้การของหญิงคนดังกล่าวเริ่มแพร่กระจายในโลกออนไลน์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขาดหลักฐานโดยตรง ตำรวจจึงยังไม่ได้จับกุมหรือตั้งข้อหาเมนเดสอย่างเป็นทางการ แต่การสอบสวนผู้เล่นรายนี้ยังคงดำเนินต่อไป


รายงานยังระบุด้วยว่า ในตอนแรกตำรวจได้ห้ามสื่อต่างๆ เปิดเผยชื่อของนักกีฬา แต่เนื่องจากคดีนี้เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในนิวซีแลนด์และมีสื่อท้องถิ่นหลายแห่งรายงาน ทำให้ในที่สุดชื่อของเมนเดสในฐานะผู้ต้องสงสัยก็ถูกเปิดเผยออกมา


ผู้สื่อข่าวพยายามติดต่อตำรวจนิวซีแลนด์ เมนเดสเอง ตัวแทนของเขา และ สมาคมฟุตบอลเคปเวอร์เด แต่ทุกฝ่ายปฏิเสธที่จะให้ความเห็นก่อนเวลาที่กำหนดสำหรับการเผยแพร่ข่าว


โฆษกของฟีฟ่าระบุว่า ทางการรับทราบเรื่องนี้แล้ว และให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อข้อกล่าวหาทั้งหมดเกี่ยวกับการกระทำความผิดร้ายแรงของนักกีฬา รวมถึงการล่วงละเมิดทางเพศ


เนื่องจากการสอบสวนยังดำเนินอยู่ ฟีฟ่าจึงไม่สามารถให้ความเห็นเพิ่มเติมในขณะนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงการกระทบต่อความคืบหน้าของการสอบสวนและความเป็นกลางของกระบวนการยุติธรรม นอกจากนี้ ในขณะนี้ก็ยังไม่สะดวกที่จะสั่งพักงานเมนเดส ซึ่งยังคงลงเล่นใน ฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก กับทีมชาติเคปเวอร์เด


อย่างไรก็ตาม ทางการจะยังคงประสานงานอย่างใกล้ชิดกับตำรวจนิวซีแลนด์และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่เกี่ยวข้อง และได้ให้คำมั่นว่าคณะกรรมการจริยธรรมและวินัยจะดำเนินการที่เหมาะสมกับเมนเดสเมื่อจำเป็น


จากข่าวนี้ เมนเดสกลายเป็นผู้เล่นคนที่ห้าในฟุตบอลโลกครั้งนี้ที่ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศหญิง ต่อจากโธมัส ปาร์เตย์, อัชราฟ ฮาคิมิ , จุนยะ อิโตะ และไคชู ซาโนะ


ก่อนหน้านี้ ธีโอ เอร์นานเดซ อดีตเพื่อนร่วมทีมของฮาคิมี่ที่เรอัล มาดริด ก็เคยถูกนางแบบชาวรัสเซียกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศในปี 2017 เช่นกัน แต่คดีถูกปิดลงในปี 2020 หลังจากที่นางแบบคนดังกล่าวแจ้งความเท็จและได้รับโทษจำคุกรอลงอาญา


เกี่ยวกับไรอัน เมนเดส


เมนเดส วัย 36 ปี เกิดเมื่อวันที่ 8 มกราคม 1990 ที่เมืองมินเดโล ประเทศเคปเวอร์เด เขาสูง 1.78 เมตร และเล่นในตำแหน่งปีกซ้ายเป็นหลัก แต่ก็สามารถเล่นในตำแหน่งปีกขวาหรือกองหน้าตัวกลางได้เช่นกัน เขามีสัญชาติคู่ คือ เคปเวอร์เดและฝรั่งเศส


ก่อนหน้านี้ เมนเดสเคยเล่นให้กับ เลอ อาฟร์, ลีลล์, น็อตติงแฮม ฟอเรสต์, ไคเซริสปอร์ และชาร์จาห์ ปัจจุบันเขาเล่นให้กับสโมสร อิกดีร์ ในลีกสูงสุดของตุรกี ตั้งแต่ฤดูร้อนปี 2025


ในระดับนานาชาติ เมนเดสเป็นสมาชิก ทีมชาติเคปเวอร์เดมา ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2010 และได้รับการแต่งตั้งเป็นกัปตันทีมชาติอย่างเป็นทางการในปี 2021


จนถึงปัจจุบัน เมนเดสลงเล่นให้ ตูบาโรเอส อาซุยส์ ไปแล้ว 100 นัดในทุกรายการ ทำได้ 22 ประตูและ 8 แอสซิสต์ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่ลงเล่นมากที่สุดและเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลในประวัติศาสตร์ของทีมชาติเคปเวอร์เด


ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต / The Athletic