Theo một báo cáo của tờ The Athletic hôm thứ Tư, trích dẫn Văn phòng Công tố viên Hoa Kỳ tại Bắc Georgia, một cựu giám đốc điều hành tài khoản của đội Atlanta Hawks đã bị kết án 3 năm 5 tháng tù giam vì biển thủ 3,7 triệu đô la từ đội bóng.


Báo cáo nêu rõ rằng giám đốc điều hành Lester Jones đã bị phát hiện biển thủ quỹ của đội bằng cách sử dụng nhiều báo cáo hoàn trả chi phí gian lận và lạm dụng thẻ tín dụng của đội.


Ngoài án tù, Jones còn bị buộc phải bồi thường hơn 3,8 triệu đô la. Anh ta cũng sẽ phải chịu sự giám sát hành vi thường xuyên của cơ quan thực thi pháp luật trong ba năm sau khi được thả.


Về bản án dành cho Jones, Chưởng lý Hoa Kỳ Theodore S. Herzberg đã kịch liệt lên án ông ta, nói rằng, "Jones đã biến vị trí điều hành cấp cao đáng mơ ước của mình tại Atlanta Hawks thành cơ hội để biển thủ quỹ của đội nhằm mua quần áo, trang sức, đồng hồ xa xỉ và đi du lịch."


"Tuy nhiên, đối với Jones và những người khác đã lạm dụng lòng tin của chủ lao động và chiếm đoạt những khoản tiền khổng lồ, kết cục cuối cùng là án tù."


Đặc vụ phụ trách FBI Atlanta, Marlo Graham cho biết: “Vụ án này cho thấy mức độ thiệt hại đáng kể mà các mối đe dọa từ bên trong các tổ chức có thể gây ra. Jones đã lạm dụng quyền lực và chức vụ của mình để chiếm đoạt hàng triệu đô la, nhưng những tội ác như vậy không phải là không thể bị phát hiện. FBI sẽ tiếp tục điều tra và chống lại tội phạm tài chính ở mọi cấp độ.”


Sau khi phán quyết của tòa án được công bố, các phóng viên đã cố gắng liên hệ với đội Atlanta Hawks , nhưng đội bóng này từ chối bình luận.


Ông Jones, 46 tuổi, từng giữ chức Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách Kế hoạch và Phân tích Tài chính của đội Hawks cho đến mùa giải trước. Tháng 10 năm ngoái, ông bị Văn phòng Công tố viên Hoa Kỳ tại Georgia truy tố vì bị cáo buộc lợi dụng chức vụ để biển thủ quỹ dưới danh nghĩa của đội.


Vào thời điểm đó, các công tố viên cáo buộc Jones đã sử dụng các báo cáo tài chính và email giả mạo để hợp thức hóa các giao dịch và che giấu chi phí cá nhân bằng cách đưa chúng vào tài khoản của đội. Ông đã nhận tội gian lận qua mạng vào tháng 12 năm 2025.


Theo văn phòng công tố, đầu năm 2021, Jones trở thành người quản lý duy nhất của tài khoản thẻ tín dụng American Express của đội bóng NBA Eastern Conference và chịu trách nhiệm giám sát chương trình thẻ tín dụng. Jones là người liên hệ với American Express và là nhân viên duy nhất của Hawks có quyền truy cập vào thông tin chi tiết về thẻ tín dụng của đội, bao gồm danh tính chủ thẻ và số dư tài khoản.


Vào tháng 1 năm 2024, Jones đã gửi yêu cầu đến bộ phận kế toán của đội để thanh toán hóa đơn American Express trị giá 229.968,76 đô la nhằm trang trải chi phí lưu trú của anh tại khách sạn Wynn Las Vegas vào tháng trước, khi đội Hawks thi đấu trong trận chung kết NBA. Kế toán của đội đã chấp thuận.


Tuy nhiên, các công tố viên liên bang không thể tìm thấy hóa đơn khách sạn và cáo buộc rằng đó là một phần của kế hoạch gian lận kéo dài nhiều năm, trong đó Jones đã biển thủ tiền từ đội Hawks.


Ông ta đã làm việc cho đội Hawks từ năm 2016. Các công tố viên cáo buộc Jones đã lợi dụng chức vụ của mình để sống một cuộc sống xa hoa. Theo nhiều nguồn tin trong giải đấu, ông ta có quan hệ tình cảm với một nhân viên khác của đội (người này hiện đã rời đội) và sử dụng một phần số tiền mà ông ta bị cáo buộc biển thủ để mua những món quà đắt tiền cho cô ấy.


Một tuyên bố từ các công tố viên Hoa Kỳ cho biết ông ta kiểm soát tài khoản thẻ American Express của đội, phê duyệt chi tiêu và mở nhiều thẻ tín dụng doanh nghiệp cho chính mình.


Hơn nữa, ông ta đã sử dụng những thẻ tín dụng này cho chi tiêu cá nhân xa hoa, bao gồm khoảng 80.000 đô la cho các chuyến đi đến Bahamas và Thái Lan, 99.800 đô la quần áo từ Saks Fifth Avenue, một chiếc nhẫn kim cương trị giá 115.795,01 đô la, một chiếc đồng hồ Omega trị giá 21.888,90 đô la, và hơn 160.000 đô la cho vé xem hòa nhạc và các chi phí sự kiện khác, cuối cùng dẫn đến một cuộc điều tra của FBI .


Nguồn ảnh: Internet / The Athletic