Theo hãng tin AP, huấn luyện viên trưởng của San Antonio Spurs, Mitch Johnson, cho biết trước trận đấu thứ 7 của loạt trận chung kết miền Tây gặp Oklahoma City Thunder rằng ông không ngạc nhiên trước việc Sweeney sắp rời đi để trở thành huấn luyện viên trưởng của Orlando Magic.

 

“Tôi mừng cho Shawn. Cậu ấy xứng đáng với điều đó,” Johnson nói trước trận đấu thứ 7 của loạt trận chung kết miền Tây giữa Spurs và Thunder. “Cậu ấy đã có nhiều cơ hội để trở thành huấn luyện viên trưởng, vì vậy đây chỉ là vấn đề thời gian, chứ không phải là liệu cậu ấy có trở thành huấn luyện viên trưởng hay không.”

Đây là mùa giải trọn vẹn đầu tiên Johnson dẫn dắt Spurs. Trước đó, ông từng giữ chức huấn luyện viên trưởng tạm quyền trong 77 trận đấu khi Popovich phải nghỉ thi đấu vì lý do sức khỏe. Mùa hè năm ngoái, ông đã mời Sweeney gia nhập ban huấn luyện với vai trò trợ lý huấn luyện viên trưởng, đặc biệt chịu trách nhiệm xây dựng hệ thống phòng ngự.

 

Dưới sự dẫn dắt của Sweeney, hàng phòng ngự của Spurs đã cải thiện đáng kể, và hiệu quả phòng ngự tổng thể của đội đã tăng lên vượt bậc. Victor Wahlbanama cũng đã trưởng thành và trở thành một trong những trụ cột phòng ngự hàng đầu của giải đấu trong hệ thống này.

 

Hậu vệ Devin Vassell của Spurs cho biết: "Anh ấy có ảnh hưởng rất lớn đến toàn đội. Anh ấy thúc đẩy mọi người nỗ lực hơn trong phòng ngự, và chúng tôi sẽ rất nhớ anh ấy."

“Tôi mừng cho Orlando, và tôi cũng mừng cho chính chúng tôi, vì cậu ấy đã đến miền Đông,” Johnson nói. “Nhưng quan trọng hơn, tôi rất vui mừng cho Sean. Tôi nghĩ đó là một lựa chọn tuyệt vời, và tôi quen biết một số người ở đó, vì vậy đó sẽ là một môi trường rất phù hợp với cậu ấy. Đó là một cơ hội mà cậu ấy xứng đáng có được, và tôi thực sự rất vui mừng cho cậu ấy.”

 

Nguồn ảnh: Internet