Giannis Antetokounmpo telah menjelaskan bahwa ia berharap untuk menyelesaikan kariernya di Yunani.

Sejak awal musim panas, spekulasi seputar kemungkinan hengkangnya Antetokounmpo dari Milwaukee Bucks telah beredar. Namun, dalam wawancara eksklusif dengan "The 2night Show" di ANT1, Antetokounmpo tidak menanggapi rumor tersebut, melainkan berfokus pada masa depannya yang lebih jauh.

"Saya sekarang berusia 30 tahun dan seharusnya bisa bermain di NBA selama 6-8 tahun lagi. Saya ingin mengakhiri karier saya dengan tim Yunani. Mengapa tidak?" ujarnya terus terang. "Saya tidak ingin menetap di Amerika Serikat. Begitu saya meninggalkan NBA, saya ingin kembali ke Yunani. Mungkin dengan Fila Litikos, Olympiacos, Panathinaikos, atau Ares. Saya pasti bisa mengakhiri karier saya di Yunani."

Lahir di Athena, Yunani, Antetokounmpo menjalani debut profesionalnya bersama tim asalnya, Filas Kovacs, pada tahun 2011. Setelah dua tahun bersama Filas Kovacs, ia memasuki NBA dengan pilihan keseluruhan ke-15 dan telah bermain untuk Milwaukee Bucks selama 12 tahun.

Menurut ESPN, Antetokounmpo memainkan total 859 pertandingan musim reguler bersama Bucks, dengan rata-rata 23,9 poin, 9,9 rebound, 5,0 assist, 1,1 steal, dan 1,2 blok per pertandingan. Ia terpilih masuk tim All-Star sembilan kali, NBA All-NBA Team tujuh kali, dan dua kali dinobatkan sebagai MVP Musim Reguler (2019 dan 2020). Ia juga memimpin Bucks meraih gelar juara NBA 2021 dan kemudian dinobatkan sebagai MVP Final.

Namun, daya saing Bucks telah menurun drastis sejak gelar juara mereka di tahun 2021, dan mereka kini telah tersingkir di babak pertama playoff selama tiga musim berturut-turut. Akibatnya, Antetokounmpo mulai mempertimbangkan pertukaran pemain dan telah berdiskusi singkat dengan New York Knicks. Reporter ESPN, Shams Charania, melaporkan pekan lalu bahwa ia akan memutuskan masa depannya berdasarkan penampilan Bucks di awal musim.

Dalam wawancara dengan reporter TA Eric Nehm, Antetokounmpo mengatakan: "Saya percaya pada tim ini dan rekan-rekan setim saya. Saya di sini untuk memimpin tim ini sejauh mungkin, meskipun kesulitan tidak dapat dihindari. Kami akan membumi dan selangkah demi selangkah, dan saya telah mengabdikan diri untuk itu. Gangguan lain tidak relevan."

Saya sudah menjelaskan kepada rekan satu tim dan orang-orang yang saya hormati dan sayangi bahwa ketika saya melangkah ke lapangan atau fasilitas latihan, saya tidak memikirkan hal lain selain jersey yang saya kenakan. Saya fokus pada apa yang ada di depan saya.

Antetokounmpo juga mengakui bahwa memang mungkin ada variabel di masa depan: "Jika saya berubah pikiran dalam enam atau tujuh bulan, saya rasa itu wajar. Setiap orang berhak membuat keputusan apa pun. Namun, saat ini saya sepenuhnya fokus pada saat ini. Saya fokus pada tim ini, rekan satu tim saya, staf pelatih, dan diri saya sendiri."

Antetokounmpo: Saya masih bisa bermain di NBA selama 6-8 tahun dan berharap bisa kembali ke Yunani untuk mengakhiri karier saya